其實葉大山來到司徒府內心是有些失望的。這個宅子雖然看起來很氣派，但是門口連個把門的士兵都沒有，門房竟然是東姑強村的鳏夫木匠老馬！讓一個咳嗽個不停的老頭子當門房，實在是太沒有氣勢了！而且府裏的下人看起來很少，他們進府半天了，連個上前招呼的人都沒有。
一夥人進府後，三個半大小子立刻撒手無影，不知道跑到哪裏去了，兩個女人則對這裏的房子啧啧稀奇。
“哎呀，這房子可真高，真氣派！”
“是啊，塗的全是紅漆，看起來就喜慶。”
宅院內綠樹成蔭，花草旺盛，一進院子就有股清涼之感。
牛氏納悶：“為啥人家院子裏種的花開的恁好看，咱家啥都長不好呢？”
葉大山一本正經地道：“人家貴人住的地方哪是随随便便就能住的？當年蓋宅子打地基前指定有風水卦師來算過的！哪像咱們那西兔兒村的沙窩窩，簡直是和尚遇到禿子——都是光瓢！”
“哦——原來是這樣。”
牛氏和裏正的老婆信服地雙雙點頭。
遠處的廚房傳來一聲尖叫，采霜那大嗓門叫了起來：“這是誰家的熊孩子！怎地跑到廚房來了！還偷馍頭吃！”
裏正的老婆立刻解釋：“肯定不是俺家的。”
裏正家可是不缺糧的，這黑鍋她指定不背。
牛氏也跟着随口道：“那也不是俺家的。”
裏正是個懂事理的人，他跺着腳急道：“唉呀，你們這兩個老娘們，咋還不快去廚房把人揪出來！還争什麽你的俺的，丢的都是咱西兔兒村的人！”
兩個老娘們兒立刻跑到廚房，還沒跑到門口，只見采霜冷着臉揪着葉拴的耳朵出了門。
采霜一把将葉拴推到葉大山他們面前，大聲道：“你們都是誰呀？為什麽不看好自己的孩子，放任他們在府裏亂跑？要是讓馬嬸子知道了，定會挨板子！”
牛氏立刻将葉拴護在身後，小聲地道：“俺們是葉大小的爹娘……”
采霜一愣：“葉大小？莫不是你們就是葉婉珍的父母？”
“是哩，是哩。”牛氏頭點的像搗蒜。
采霜立刻興高采烈地道：“叔，嬸！婉珍前幾天就說過你們要來，沒想到這麽快！我和婉珍可要好了，我們經常在一起玩呢！”
采霜熱情地拉着他們幾人去花廳。
“叔，嬸，進屋坐吧……”
得到消息的馬婆子也趕了過來，她上前道：“一路辛苦了，大家都進屋坐着等吧，先喝茶用些點心，剪秋這個時辰也快回來了。”
“您老是？”
看着衣着得體，一臉富态的老太太出來迎客，葉大山猜不出來這老太太的身份，他不禁狐疑。
“老身姓馬，是這府裏的管家，葉兄弟叫我一聲嫂子就行。”
葉大山恍然大悟道：“哦，原來是馬嫂子。既然嫂子開了口，那咱們就……坐坐？”
裏正不好意思地道：“這一身的沙土，坐人家那檀香椅，怕是弄髒喽！”
“怕甚！大管家都發話了，咱們稍坐片刻就是。”
馬婆子引領着衆人來到花廳。衆人落坐後，馬婆子又派采霜去倒茶端點心。
大家還沒來得及欣賞完這高大闊氣的花廳，就被散發着一陣陣誘人香味的糕點吸引住了。只見采霜端上來一碟碟的松子糖，五仁酥，桂花糕，鮮花餅，甚至還有一碟牛軋花生糖。采霜端給葉大山和裏正兩位男子的是兩杯清香的綠茶毛尖，而端給女客和孩子們的則是冒着馥郁之香的玫瑰茶。
只見這玫瑰茶透着淡淡的紫色，而且輕嘗一口蜜甜回甘。這幾個人又熱又渴，很快就喝光了茶水。采霜不停地給他們加水，最後幹脆将泡茶的玫瑰蜜鹵端了上來，放一壺熱水在桌中間，讓客人們自己随意。
牛氏打開了桌子中間的陶盅子，只見這裏面的玫瑰鹵不僅色澤濃紫呈水晶狀透明，而且舀出來上面包裹着一層厚厚的蜜糖，還扯着長長的糖絲。牛氏不禁舀了一勺到嘴巴裏嘗了嘗，真甜！接着又狠狠挖一勺直接放嘴巴裏大嚼了起來，還不時地塞進旁邊正流着鼻涕的葉拴嘴巴裏一口。一旁的采霜看到後不禁咧了一下嘴，得！這盅鹵子算是沒人吃了！
葉大山對坐在一旁的馬婆子道：“嫂子，俺兒在府裏好使不？若是不聽話，就狠狠地打！”
馬婆子笑了笑道：“再也沒有比剪秋這孩子更能幹的了。又會做生意，又會種菜，還有一手好廚藝。剪秋可是我老婆子的好幫手呢！現在他還教了幾個小徒弟學做飯，這不，糕點是剪秋烤制的，綠茶是他炒的，玫瑰蜜鹵也是他自個兒腌制的。”
玫瑰鹵是鮮玫瑰花瓣洗幹淨後，一層花一層蜜糖腌制，壓實壓緊後密封放在陰涼的地方封存三個月左右才成。這千重多瓣花型較小的紫紅色玫瑰産量不高，因此成品數量并不多，葉剪秋只做了三罐。因為馬婆子看重葉剪秋的面子，所以對葉大山一家格外熱情，主動讓采霜拿出一罐讓葉剪秋的父母享用。
牛氏拿起一個酥黃皮的荞麥鮮花餅，瓣開後只見裏面有烤制好的紫紅色花瓣醬，花瓣顯然是摻着糖霜制成的餡料，吃起來非常清香可口。很快，碟子裏的點心就被幾個孩子和牛氏分吃一空，孩子們只會傻吃，而牛氏則連吃帶拿，偷偷抓自己兜裏不少糖塊。
裏正的老婆還有幾分矜持，她坐在椅子上有些臉紅，這牛氏也太沒規矩了！但是她也是沾人家的光才來到這府裏喝茶吃點心，心裏即使有牢騷也不好真的說什麽。
聽到馬婆子的話後，葉大山很驚訝，大小這孩子來到青陽可真是長本事了啊！瞧瞧那精致的點心，一點也不比上次帶來的什麽裕盛豐的差！這大小為啥不将點心先送給自己爹娘嘗嘗？卻好過了這個不沾親也不帶故的老太婆？想到這裏，葉大山臉上有一些不悅。
葉大山又看了看馬婆子，心裏暗道，這個老婆子看起來也沒啥本事，只會笑眯眯的像個尋常老太太似的說話唠家常，白白坐在管家之位。大小這孩子既會做生意賺錢，又會種菜做飯，看來這府裏上上下下全靠大小幹實際事兒的，憑啥不讓他兒子當大管家？
此時，只見門簾一挑，已經安頓好洗漱完畢的葉剪秋走了進來。
馬婆子立刻站起身道：“剪秋啊，你爹娘好不容易來一趟，你好好準備準備，中午就留他們在府裏用飯吧。”
“不用了，我帶他們去外面飯館吃去。”
馬婆子只好道：“你帶他們出去轉轉也好。銀子夠麽？嬸子先給你支些？”
“不用，我有。”
“那好，你在這裏陪陪爹娘說話，嬸子先下去了。”
“好的。”
馬婆子對衆人施了一禮後，翩然退下。而葉剪秋默默地坐在葉大山他們身邊，心裏又開始有些發堵。
這葉大山和牛氏一臉喜氣洋洋，從頭到腳煥然一新。
葉剪秋一看就知道這兩口子穿的是他前些日子，專門囑咐葉婉珍捎回家的新衣。那兩套衣服本是他托李氏做給尹石頭和葉大妞的，李氏還特地給葉大妞扯了水紅色的料子，她說大妞肯定沒有穿過這麽嬌嫩的顏色，新衣定是非常喜歡……看着一臉粗糙的牛氏穿着不得體的水紅色衣服，葉剪秋心裏的火湧的一陣一陣。
牛氏比葉大妞胖，胸口勉強掩上衣襟，腰裏的贅肉繃的一層一層，讓人感覺分分鐘衣服就要撐破！而葉大山穿着尹石頭的衣服明顯太過寬松，袖子挽了好幾層才露出手腕，他腳下穿的新鞋也是石頭的，松松垮垮的大了一圈不止……
葉剪秋內心長嘆一聲——這人生真是一場修行啊！本來脾氣溫和的自己，竟然也有動不動想發火的時候！這葉大山還真有本事讓他差一點失去理智，将他的心智拉到和葉大山同樣低檔次的水平線上。
若是葉婉珍坐在這裏，肯定會氣勢洶洶的指責他，為什麽不能讓父母穿新衣呢？好東西都應該讓父母享用才對呀！而他葉剪秋——卻無話可說。
葉剪秋覺得，他和這裏有些地方格格不入，存在着千年代溝。
葉大山見兒子仍是一幅不遠不近的模樣，懊惱之餘又陪着笑臉：“大小啊，這是咱村的裏正，你得叫碌子叔哩。這兩個小子是他們的兒子，石碾和石碓。”
葉剪秋點點頭：“碌子叔，嬸。”
“哎！大小真懂事。”
葉大山解釋道：“大小前些日子病的厲害，燒糊塗了，醒來後很多事都不記得了，連人都不認識哩！”
裏正道：“唉呀，記不得就記不得吧！這只是小事兒，只要人好好地就行啊，還有啥比身子更重要？”
“是哩，是這個理！”
見到葉剪秋後，裏正兩口子立刻拘謹了起來。只見裏正的老婆悄悄地碰了碰裏正石碌，石碌開口道：“大小啊，實不相瞞，碌子叔這次來找你，是有事想請你幫忙。”
“什麽事？”
“府裏的司徒大人在麽？俺想見見他。”
葉剪秋無奈地搖搖頭。他也很多天沒有見過司徒瑾了，他去署衙找過，可是人并不在那裏，署衙的兄弟們對他倒是很熱情，但是他們紀律卻很嚴明，保密性很強，沒有人告訴他司徒瑾去了什麽地方，他也就識趣的不問了。
在通訊不發達的年代，兩人分開後，如果一方不主動告知另一方自己的行蹤，那麽對方只有苦等，等的心裏發空……
得知司徒瑾不在府裏，裏正夫婦有些失望。
