葉剪秋熟練地用火石打着火，倒一束麥稭點後倒提着讓火苗旺起來，然後塞到竈膛裏，趁着跳躍的火苗抓緊時間趕快放了一把細點的樹枝，又撿起一根粗點的劈柴放在火苗上，火苗頓時被粗大的木柴壓下不少。好在這司徒府還是有些資本的，木柴倒是大量供應，不用擔心那炭石炸裂，也不會影響廚師的心情。
伸手拿起一頭已經焦黑的燒火棍伸進去輕輕挑起那根木柴，進入空氣後火勢又上升許多，那根木柴立刻發出噼啪的裂響，火焰頓時旺漲起來。他又往裏面放了一根粗木柴就放心地站起來去面案上開始揉饅頭。
經過二個月零十天的熟悉環境，現在葉剪秋用一根木柴都能熬上一鍋粥，只是蒸饅頭要用兩根粗木柴，而且必須是旺火。但是不可否認，這地鍋竈蒸出來的饅頭的确味道很好，發酵後的面團摻上一點堿面後有股純正的麥香味兒，特別是貼着鐵鍋邊上的一圈饅頭，經常會起一層焦黃的硬皮，這樣的饅頭，府裏的新任管家馬婆子最愛吃，總是先揭起一層黃皮吃，然後再慢慢享用裏面的白嫩喧軟的馍心。
他擡起手背撩起肩膀上搭的一條棉巾，側着臉抹了一下額頭上的汗水，低頭将沉重的面盆傾斜在面案上，撥出裏面發泡成蜂窩狀的面團開始揉面，很快，已經揉好的面團整齊地放在一個用稭杆做成的圓形杆簾上慢慢醒。姑姑說真正的好面點師應該做到三光：盆光，面光，手光。而他總是除了面團揉的光溜溜外，手上不僅一層幹硬的面皮，而且面盆上還沾着一層面皮。所以說，葉剪秋他這個面點師還不算合格，只做到了“一光”。
過了一會兒，雪白的面團就膨脹起來，就像一個個待烤的面包。這時候水剛好開了，熱騰騰的白煙從鍋蓋四圍升起，他掀起鍋蓋，将揉好的面團一個個放入籠屜，一口氣放了三層，伸出手指點兵點将的數了數，又是二十七個。
這二十七個饅頭只夠府裏的人吃上一天，還要再蒸上一鍋雜糧饽饽才行，這樣搭配着吃才夠府裏的人吃上兩天。
他又放下鍋蓋，又找到幾條厚厚的發黃的粗籠布将鍋蓋周圍蓋嚴實，最後又搬來一塊黑色的大石将鍋蓋牢牢壓上後，才算松了一口氣。蒸饅頭的時候，千萬不能漏氣，也不能半路掀蓋查看，否則一鍋饅頭就像黑硬的石頭再也蒸不熟。姑姑總說，饅頭也會害羞，半路看它會被氣死。
他随手拍了拍身上的圍裙，一股白色煙塵蓬開，雖然自己的頭發被棉巾包裹着，但是臉上和手上仍沾着面粉。葉剪秋坐在竈邊黑色的小板凳上看着紅紅的火苗發呆，聞着廚房裏熟悉的柴火味和面香味仍覺得像一場夢。
這樣的活兒他小時候經常做，雖然初來此地很陌生，但是很快就習慣了。去井邊挑水的時候，肩膀上扛着一根扁擔，前後兩個木桶顫顫悠悠，他抓着麻繩如同挑夫那樣很快就能将幾大缸水桶挑滿。水缸上還貼着春節的時候貼的紅紙，上面上的字已經有些掉色，但是仍能看出“清水滿缸”四個有力的大字。這幾個字也許是前任府裏的主子們寫的，字體很工整有力，只可惜只見其字再也不能見其人了。這些前任的主子們已經遠赴它鄉另謀生路，只留下這些殘留的字跡讓人遐想。
廚房面積很大，牆角一側還有幾個大木桶，分別裝着面粉，豆類和谷物，有幾個小木桶裏面則是一些雜面，地面上的柳條大筐裏放着大蔥等瓜菜，牆上挂着一串串的大蒜辣椒，還有幾串包着皮的玉米。寬大的案板邊放着幾個黑色的陶罐，裏面有粗鹽，堿面還有少許調料。這廚房裏的所有東西，都是葉剪秋一點點在這二個多月的時間裏采集來的，每個月馬婆子給他兩吊錢的夥食費，他得精打細算，勤儉持家。
廚房南側格形木棂窗戶半開着，可以看到院子裏的一棵粗大槐樹，四月中旬，此時正是槐花盛開的季節，滿樹串串的白花稠密的幾乎看不到綠色的葉片，随着微風而來，一股清甜的槐香和幾片白色的花瓣從窗戶裏飄了進來……
此時，有個丫頭從門外探頭探腦的進來，對他道：“剪秋哥，馬嬸子讓你快點做飯，說是一會兒晉伯和朝歌兩位大人也要來府裏用飯。”
“原來是采霜啊！我知道了，絕對誤不了。”
采霜聞着廚房裏醇厚的饅頭麥香味，不由的深吸了一下鼻子，笑着道：“剪秋哥，你手藝真好，我在陳典史家做過工，也沒能吃到這樣喧軟好吃的饅頭。”
“呵，我用酵粉發的面，當然好吃。”
這裏的人只習慣将面粉做成湯餅，面餅，幹餅，卻不擅長蒸，所以，這蒸饅頭的手藝倒是挺吃的開，就連常來磳飯的朝歌和晉伯也常常連吃帶拿。
“剪秋哥，你先忙着，馬嬸子讓我去給府裏的人納鞋子，我得走了。”
“去吧！”
采霜又看了一眼冒着蒸氣的大鍋，戀戀不舍的走了。
這些府裏的下人，每頓只配一個白面饅頭，但是雜糧饽饽和鹹肉菜湯不限量，管夠！所以，葉小溪每天捧着白面饅頭就像過年一樣高興。
這二個月內，晉伯和朝歌不僅帶人擡進來了很多用具，還帶進來一幫婆子丫頭。
七進七出的大宅子裏終于又多了一些花枝招展的丫環，更是多了一些青春的氣息，惹的馬友道沒事就背着手站在院子裏，像個大領導似的看着那些丫頭在馬婆子的指揮下幹活兒。
她們在老夫人的屋裏挂了水晶窗簾，輕紗隔幔，展開了八扇的花鳥屏風，擡進了紫檀寶閣，黃花梨木梳妝臺，雕花牙床……婆子和丫環們還在陽光燦爛的院子裏不停的縫制棉被和靠枕等物品，準備迎接尊貴的老夫人到來。
看到衆多丫環和婆子，以及煥然一新的司徒府後，葉剪秋這才真正覺得自己穿越到了古代，盡管這是一個在歷史上從來沒有聽說過的朝代。
葉剪秋約摸着時候差不多了，竈膛裏的柴火也快燒盡了，他這才将大鍋上的石頭搬開，拿起了濕漉漉的籠布，一把掀開燙手的鍋蓋，熱氣騰騰中一大鍋子白胖胖的饅頭就成了。他用涼水浸了籠布，墊着手飛快地将一個個白饅頭拈起來放到一邊的簾板上。
饅頭蒸完後，又趁着餘火，往鍋裏加了些底水，将握成拳頭大小的雜糧餅子飛快地貼在鍋沿上，然後又在籠屜裏放上籠布，開始将雜糧饽饽邊團邊放。
那些雜糧面團很散，沒有白面團粘性強，葉剪秋一只手貼着另一個手掌心，邊沾水邊飛快地手心裏旋轉，很快，一個尖尖的內心有空窩窩的饽饽就團成了，他将饽饽放進籠布上，又整整放了三個籠屜才蓋上鍋蓋，搬上大黑石壓緊。
葉剪秋蹲下來，又往竈裏加了一根粗木柴就提個籃子往後院的菜園子去了，那裏有他的滿滿一院子的蔬菜，他要摘一些中午做的食材。
