西兔兒村。
山嶺綿綿，大石景景。
這些依山而建的村落，因為高崗有上有下，均借助地勢而建，所以規格并不統一。橫平豎直，高低錯落，虛實相間，上百戶人家居住的洞屋似層樓疊榭般，使得村景反而耐看許多。
雖然路上仍有新鮮的牲畜糞便，但是仍有看不盡的風景，這個西兔兒村，幾棵幹瘦的樹下滿眼都是石制用品。石盆，石缸，石槽，石碾，石桌，石凳，石窯，石制的家畜欄……就連村口那老少爺們常聚坐在一起聊天打屁的厚石墩子上，都有很明顯的一釺一釺鑿出來的痕跡。
因為家家戶戶都不缺石材，又都會打石的手藝，所以這些石制品就那麽随意的堆在路邊，默默地等待有人來買，或是主人拿走去賣。
正午時分，太陽毒辣，人們幾乎都躲避在洞屋內清涼，路上鮮有行人。随着一曲鄉間小調，從遠處晃晃悠悠走來一個人。
“小小手巾四方方，未曾買來送才郎呀，有心送才郎，有心送才郎。灑上花露揣在郎身上，想起妹妹聞聞手巾香……”
“小小荷包穗長長，未曾繡起送才郎呀，有心送才郎，有心送才郎。送與才郎揣在你身上，想起妹妹觀看荷包樣……”
葉大山精神不錯，哼着小豔曲兒，心情愉快地背着雙手走在西兔兒村的鄉村小道上。
葉大山終于換上了得體的煙灰色棉衣短打，連頭上包的帕子也是嶄新的雪白，腳上再也不是晃晃蕩蕩的大鞋殼子，而是合腳的一雙黑色千層底的新鞋。
只是這腳上的新鞋得不時小心躲避路上一灘灘的皮狙糞和羊糞球，葉大山暗暗發牢騷，這村裏人愈發懶了，天熱都不出來幹活啦？這些都是肥料啊，就這麽白瞎了，回頭得讓葉拴提個糞筐子來撿！
随即葉大山又笑了起來，這糞撿不撿也不礙事，将來說不定就不指望種地過日月了。
心情不錯的葉大山得到一個可靠的消息，劉莊頭說軍團的農場要收大網子，一張網子要五個銅板，有多少收多少。軍團收網子不是用來打漁，更不是用來捉鳥，聽說那用白麻草織成網眼密集的大網子，是撐在田間地頭收集霧水的！
用大草網收霧水澆地？這年頭淨出能人！
這可是個好買賣啊！甭是誰出的主意，總之能掙錢就是了。他葉大山已經和他自己家的親戚商量好了，他負責收網，三個大網十個錢，然後他負責去賣，這一出手就能賺差不多一倍的錢。
賠？他家大小在農場做工，別人的網收不收不好說，他爹的網還會不收麽？穩賺不賠！
現在這個葉大山正是剛從他三杠叔，二黑叔家商量完合作織網的事出來。
葉大山在村裏輩分低，這兩位叔字輩的親戚其實都和葉大山差不多的年歲，那滿地跑的孩子，有的還追着一臉皺紋的葉大山喊哥。
這種事情讓葉大山很是郁悶而又無奈。他還好一些，但是葉拴就不幹了，看到和他同齡的孩子得喊叔就發火，總是偷偷的和人打架。葉大山好話笑臉不知道陪了多少，好在都是自家親戚，也就不了了之。
葉大山看着地邊已經齊腰的莊稼，停住了腳步，嗨嗨長嘆幾聲。
窮怕了！慫夠了！也窩囊夠了！
不管是青陽鎮是富有還是落魄，他葉大山就沒發達過。以前他也只是個普通農戶，日出而做，日落而息，死守着薄田生活。若不是他有個青陽鎮的好戶藉，外地的女子争先往青陽嫁，他這才能連娶兩個老婆。自打青陽變天後，他就更窮了，往洞屋，吃野菜，喝鹽湯，連個棉布衣都穿不起，一件皮襖子能穿幾年。
葉大山知道自己其實很膽小懦弱，當年大姐嫁的那戶婆家人刻薄虐待，想找他這個娘家兄弟來出出頭，結果葉大山來到大姐家吓的連句話都不敢說，看到人高馬大的姐夫和他幾個兄弟，他立刻反勸自家姐姐，要大度，要賢慧，要有婦德……結果，大姐直到臨死都沒有再找過他。
由于沒錢沒本事，逢年過節去老丈人家走親戚，老丈人家連個飯都不想管，即使偶爾和其它幾位連襟坐在一起，他也是坐角落裏，只有陪笑悶吃的份，那幾個連襟相談甚歡，沒一個人理他！就連小孩子也會提着他的耳朵捉弄他，都覺得他好欺負！
村裏的女人更可恨，尤其是那幾個潑辣婦，她們聚在一起聊天，根本不避諱從身邊經過的葉大山，聊什麽月信之類的，這可根本沒把他葉大山當男人看呀！真是恥辱！
葉大山若是受了欺負，竟還是家裏的二丫頭來替他這個爹出頭，連哭帶罵，能從村頭罵到村尾，罵得家家關門閉戶，沒人敢出聲。雖然二丫頭也挨過打，也吃過虧，但是二丫頭膽大記仇，凡是和她有過矛盾的人家，她早晚都要一一清算。
過了很長時間，甚至是好幾年後，村裏有人丢了羊，有人無緣無故的被燒了莊稼，有人家養皮狙被砍傷……人們都猜不出原因，只好歸結外村的無賴搞鬼。
只有葉大山了解二丫頭的脾氣，他仔細回想後，不禁吓了一身冷汗，這些可都是和二妞打過架的人家呀！為了脫嫌，就連他們葉大山自己家，皮狙也被砍了一刀！吓得葉大山哆嗦的幾天睡不着覺，但是二妞仍是笑容甜甜，見人就打招呼……
葉大山雖然害怕，但是心裏卻佩服的要命！這個二妞比她爹強，甚至比她這一大家子都強！有心機，膽子大，下手狠！
他曾擔心二妞悍名太盛，将來不好嫁人，可是老天保佑哩！二妞可比大小還有姻緣福！上次二妞回家，還是一個不愛說話總是微笑的貴公子親自送來的！雖然那位公子相貌普通了些，可是那氣度比春風包子鋪的小禾還好，雙目不離二妞，圍着閨女團團轉，看起來中意的很！這使得村裏等着看二妞當老姑娘笑話的那些娘們兒鼻子都快氣歪了！
想起二妞葉大山嘆口氣扒拉把臉，将頭上的帕子往下拉了拉。雖然他是一家之主，但是家裏的大事小情他都和二妞商量，幾乎都是二妞拿主意。這個二妞，将來定不會虧待，等他葉大山真的有發達的那一天，私底下悄悄塞些錢就是。至于兒子嘛，看來根本不需要他的幫襯……
想到兒子，葉大山有些發愁，這個兒子好像越長越有脾氣，而且看起來非常執拗，倔強。不管你說啥，他臉上都很平靜，可他臉上越是平靜，葉大山越是覺得心裏發毛。
他其實并不在乎兒子心裏對他有什麽看法，畢竟是自家兒子，他想什麽不重要。重要的是在外人面前，一定要誓死要保住這來之不易的聲望！
糊塗的葉大山心裏正暗自合計，手裏的銀子不多了，該是時候想辦法再從大小手裏拿來一些用了。大小這孩子也是的，非得讓他爹主動去開口，自己就不能學學二妞主動給一回麽？總之，兒子的東西就是他的東西，包括錢！
想到這裏，葉大山就來氣，臉色也沉了下來，恨不得立刻去找兒子要錢。
唉呀不成哩！
現在大小可是人家巡檢史大人的屋裏人，這咋辦？
葉大山又突然開心的笑了，怕甚！那司徒大人将來可是他的婿！也是他的兒！他一個長輩有困難，這兒婿會不管？哈哈！再也沒有比這更好用的牌了！
葉大山高興的好像把一件最重要的事情給忽略了，他選擇性的忘掉兒子已經被他賣掉的事實，也忘了自己的名字——大山……父愛如山。
心裏輕松的葉大山又哼着小曲兒繼續走，迎面遇到幾個在路上撿糞的村民，大家熱情的和他打招呼，葉大山派頭十足，扛着并不顯眼的肚子，矜持着雙手負後一一點頭示意，等村民們走過後，葉大山一臉的受用，果然不一樣了啊！
自打葉二妞告訴了葉大山兩口子關于葉剪秋和司徒瑾的事後，那葉大山興奮的一夜未眠。
尤其是村裏的石碌兩口子，那态度簡直從天到地，不僅常派他們家的兒子來送東西，石碌沒事還帶着酒菜找他葉大山喝兩杯。
酒桌上石碌說，那楊捕頭真的把那王大川給治罪了！
聽說還是用盜墓掘墳的重罪将那個王大川給抓了！這可不是不死也得脫層皮的大罪呀，曹家人犯事楊捕頭從沒有下過這麽重的手！這下可好，聽說王大川被流放塞北，估計要老死在那裏喽！
這可把石碌感動的不得了，這個隐患算是徹底鏟除了。
石碌不停地念叨，說這個楊捕頭當初一點口風都不透，不給你說行，也不給你說不行，最後竟不聲不響的把事辦成了，這可真不是普通莊稼人能捉摸透的玲珑心。
石碌打聽楊捕頭的住所，想要登門送禮表示感謝。葉大山不着痕跡地解釋，那楊捕頭之所以辦事，還是因為他家葉大小出的力，他家葉大小之所以這麽出力，還不是因為他這個當爹給施的壓嘛！
石碌恍然大悟，立刻又給葉大山送來了兩斤香油……
特別是二妞捎來一百多條免費的毛皮口袋後，那石碌老婆又将買口袋的錢給了牛氏，牛氏眼疾手快，二話不說就塞兜裏了。還當他葉大山不知道呢！他只不過是裝做沒看見罷了。
裏正老婆怕牛氏私吞，又怕葉大山不知道她家已經付過錢了，這錢出的冤。于是尋思半天，又扭扭捏捏地單獨來找葉大山解釋：“他叔呀，那口袋錢俺給罷了。”
葉大山豪爽地大手一揮：“不要了！不要了！咱兩家關系這麽好，要啥錢哩！”
裏正老婆着急：“他叔，俺把錢給栓子她娘了。”
“給啥錢，她不能要！”
“不是，栓子他娘已經收過了。”
“她敢收錢看俺不打斷她的手！”葉大山視金錢如糞土。
簡直驢唇不對馬嘴！裏正老婆只好悻悻的回去了。
家裏一個唱-紅臉，一個唱白臉，多好！
自以為很會混人緣的葉大山哼着曲兒剛一拐彎，迎面就看到自己家洞屋門口停了一輛大馬車。
他驚訝地揉揉眼睛，沒錯！是一輛大馬車，而且是一輛華貴的大馬車！
只見這馬車檀木車身，雕花描金的紅木車廂，大紅金絲絨車簾內還有層薄薄的白珠紗簾，車棚上高挂着兩個一尺多高的銅制琉璃大馬燈，車窗裏傳出來的陣陣熏香讓人頭暈……特別是這拉車的高頭大馬，眼睛炯炯有神，一身赤褐色，渾身肌肉，皮毛光亮，修剪得當的長長的鬃毛披散着，飄逸的尾巴揮着，一看就價格不菲！
怕是光養這匹馬這家人都得花不少錢！更何況，馬車旁邊還站着一個高大粗壯的車夫呢？這個車夫穿的比他這一身新衣還好，真是人比人，氣死人。
嗨呀，他這老葉家可真是芝麻開花，節節高，越來越往上走了！
葉大山有些緊張而興奮，他現在好歹也是這西兔兒村最見過世面的人了，這馬車無論再豪華，也是他意料之中的。上次二妞回家，坐的馬車雖不比這個好，但是也算數一數二的！
想到這裏，他心裏放松了很多，雙手也不知不覺的垂下來，彎着腰謙恭慢慢的走到屋裏。
牛氏正緊張的坐在桌邊，低頭不敢看對面的貴客，而葉大妞和尹石頭兩個人也局促的站在牛氏身後，桌上還放着一杯茶水。
屋內幾人正對着桌上那杯茶集體沉默。
感覺到門口人影一晃，牛氏擡頭看到葉大山，頓時松了口氣，她驚喜的大叫：“他爹，你可來了，人家客人等半天了！”
牛氏快要害怕死了，正盤腿坐在地上織網子的她先是聞到一股香風，擡頭就看到這個大馬車已經來到自家門口，牛氏緊張的渾身發軟，站了半天沒有站起來。沒想到從車上下來的客人竟然小心地扶起她，又向她恭敬地行禮，更是讓她無從适從！
最後，手足無措的牛氏竟然把人家客人丢下，自己慌裏慌張的跑到石頭家，把大妞兩口子給叫來了。
雖然大妞和石頭也不知道該如何是好，但是人多總要壯壯膽。
随着客人緩緩回頭，葉大山臉“唰”的就變白了，吓得立刻撥腿就跑！媽呀，這不是市場上收錢的那位曹五爺嘛！
