夏司廉一開始覺着，海福這“七歲前莫讓人知曉他”的消息，完全就是在給他出難題，他剛被海福收為幹兒子不久，住的院子也是海福所屬的院子最僻靜的角落，默不作聲地提着個食盒回去倒是不引人矚目，可藏個孩子……
也不過就是八歲大的夏司廉束手無策。
好在他自幼便是那張刻板僵硬的臉，性子也因着長年的孤僻而變得沉靜寡言，即使心裏已經慌得不行，在尋常人看來，他也不過就是腳步快了些。
夏司廉走回房間，打開食盒，裏面的小嬰兒正巧醒來，開始大哭。
他不敢去捂她的嘴，怕出個什麽意外，趕緊去洗了手，左看右看，用手指頭沾了點粥，遞到了小嬰兒的嘴裏。
小嬰兒不停吮吸，末了那點薄粥沒了滋味，她淺淡得看不見的眉頭一皺，又要放聲大哭，吓得夏司廉趕緊故技重施，才算是穩住了她。
這麽點大的孩子吃得不多，卻是直腸子，吃完了就要拉。
夏司廉手忙腳亂，拿了自己最好的一件亵衣給她當了新尿布，揭開了襁褓一看，才猛地覺得自己可能掉進了個無底洞裏——這是個小姑娘。
可海福不僅說她是個男孩子，還說不準旁人在七歲之前瞧見他。
夏司廉渾身一涼，整個人都吓傻了。
他捏着剪下來的亵衣站在原地不知所措，被揭開了襁褓的小嬰兒覺得不舒服，又扯開了嗓子哭，而這會兒，門外傳來了腳步聲。
夏司廉反應極快，一個箭步上前，先就将手指塞進了小嬰兒的嘴裏，又用空着的那只手去給她裹襁褓。
既然不能讓旁人知曉她的存在，那孩子是定然不能生病的。
門外的小太監敲了幾聲門沒得到應聲，疑心自己方才是不是真聽到了哭聲，話裏就多了幾分疑窦，“夏司廉？你在做什麽呢？海公公讓我給你送膳食來。”
皇宮裏就從沒養過單純的人，這小太監雖滿心嫉妒，卻也竭力忍住了。
夏司廉腦子轉得飛快，壓低了聲音，硬是憋出些許哭腔，“你先放在門口吧，我一會兒再出來，你先去做事。”
那小太監翻了個白眼，心說這夏司廉倒是好臉面，哭也要躲在房間裏，倒是真拿自己當個貨色了。
他也懶得伺候，把食盒往門口一放，轉身就走了。
回去便興致勃勃地與夥伴們說起了躲在屋裏哭的夏司廉，說他定然是在海公公那吃了挂落，臉面挂不住才躲起來哭，說得有鼻子有眼，好似自己親眼所見。
夏司廉哄睡了小嬰兒，出門去拎了食盒進來，打開前心莫名地就慌了慌，就怕打開看見裏面又是個孩子，憋了口氣伸手，卻看見了裏面被放着的一晚溫熱的羊奶，碗底下藏了張小紙條。
——有事去禦膳房尋劉司膳。
夏司廉入了宮才磕磕巴巴地學了幾個字，念着這幾個字理解了，趁着出門辦事的機會去了趟禦膳房，拿着那食盒尋到了劉司膳，又拿了個新食盒回來。
屋裏藏着個嬰兒，他來去腳步匆匆，膽戰心驚的，就怕出了什麽意外。
嬰兒被他藏在櫃子裏，睡得安詳，可眼下卻挂了淚花，許是曾醒來哭過，哭累了又睡了過去，在睡夢中動了動嘴唇，應該是餓着了。
夏司廉趕忙又去熱了羊奶，用調羹小心翼翼地給她喂了些，小嬰兒忽地就睜大了眼睛，骨碌碌地望向他的方向。
嬰兒還沒有清晰的視力，剛落定的珈以只瞧見了個模糊的人影。
她晃了晃手，艱難地把胳膊從襁褓裏伸出來，細嫩的手一把抓住了面前的手。
夏司廉低頭去看，那小小的手，連指甲蓋都是透明的。
他轉回頭來，對上了珈以還睜着的眼睛。
明知這時的嬰兒還不會理解，夏司廉卻因着她這一握，忍不住柔了眼神，輕聲安撫她，“餓了對不對，阿兄給你去拿羊奶去了，你千萬別哭啊。”
珈以聽見這話，握着他的手更用力了些。
夏司廉竟還感覺到了她增大的力道，想了想，晚上收拾好上床就寝，就把小嬰兒放在了自己的旁邊，床邊的桌子上放了泡在熱水裏的羊奶，幹淨的尿布，随時待命着準備應對夜晚的突發狀況。
他怕出了意外，完全睡不着覺，躺着睜眼瞧着天花板。
在宮裏養個孩子，想要不被旁人知曉一星半點，顯見是沒多大的可能的，今日瞧幹爹也是慌亂得很，是得等到明日，找個時機，将孩子藏在個更安靜的地方。
夏司廉愁着睡不着，猛地就聽見了外面緩緩響起的鐘聲。
他猛地坐起身，整個人都愣住了。
萬歲，駕崩了。
先皇駕崩，太子登基，宮裏忙成一團，楊皇後以太後之尊垂簾聽政，做的第一件事，就是把先帝的後妃都送到了冷宮裏關着。
原因都無需多找，除了在先帝駕崩前在冷宮放火自殺的廖妃，無人再有子嗣。
七出之中，無嗣已是大錯。
十數位宮妃被送去了冷宮，奴才自然也是要撥過去一波的。
宮內新老人交替，海福作為楊太後面前僅次于曹吉的紅人，在幾個緊要的崗位都塞了自己的人，卻不想曹吉嫉恨他，和楊太後提議冷宮也得防着。
幾次妥協下來，夏司廉便這樣被派去了冷宮。
他去，最後還是楊太後開的口，海福一臉垂頭喪氣地回了院子，強忍着怒火的模樣，喜得曹吉滿眼笑意，對着楊皇後都更多了幾分小意奉承。
他那張臉長得也算精致，楊太後愛極了他的手頭功夫，也樂意讓他高興一二，卻還是提點了一句，“海福是我用慣了的人，你也別鬧脾氣。”
曹吉笑吟吟地應了，坐在腳踏上，朝着楊太後靠了過去，“奴才知道，他那小兒子送去了冷宮，讓奴才長了威風就好，奴才才不會咬着不放，當那煩人的小狗，”他越湊越近，和楊太後咬耳朵，“奴才只當娘娘的狗。”
楊太後朝他一笑，甚是滿意地閉上了眼，享受似的低吟一聲。
卻沒看見，她閉眼的瞬間，曹吉臉上露出的嫌惡。
這邊夏司廉被叫去了海福的屋子，其餘人都已知曉他被犧牲扔去了冷宮，眼裏都多了幾分奚落，瞧那眼神，顯然已認定了他已被抛棄。
夏司廉八風不動，進去面對海福，依舊是恭敬模樣。
海福原先瞧中他，喜歡的就是他的鎮定，這會兒滿意的點了點頭，“你先帶着那小子去冷宮躲躲，近些時候，宮中事多，你年紀尚小，也算避個風頭。”
夏司廉恭聲應下，待要告退，猛地想起一事，猶豫了一瞬，還是問出口，“幹爹，那小子還沒取名……”
雖主動讓楊太後送夏司廉去冷宮是眼下的上上之策，可海福想到曹吉在他面前的那趾高氣昂的模樣，依舊氣得不輕，哪有這個閑心取名，擡手就讓他随意。
夏司廉回去想了三四個月，待到小丫頭都能吃些迷糊了，才想起個他認為最合适的來，抱着珈以，認真地與她分說，“聽劉司膳說，你出生在午夜，這時辰雖有些不吉利，也算是個難得的緣分，日後便叫你小午如何？”
珈以給他吐了個泡泡。
夏司廉便當她這是同意了。
他自己還是個孩子，可養着個更小的孩子，不知不覺就從之前的大麻煩變成了眼下的小可愛，尤其是珈以每次只要被他抱着就會笑，尋常餓了要拉了也只是哼兩聲意思意思，養起來真真是再省心不過。
再看小小人認可了自己的名字，夏司廉彎了嘴角，那往日板着森嚴得像是個七八十歲老頭的臉上，難得柔和了一二。
他抱着珈以，絮絮與她念叨，“我說來，也是正午時出生的，你既是我養大的小娃娃，那在我心裏便是我親生的妹妹也比不上的，眼下你又認了小午這名字，我也算認下了你，日後你便要喚我‘阿兄’。”
就一個人念着話，懷裏的小人兒偶爾給些反應，夏司廉也樂此不疲。
冷宮裏人聲幽寂，夏司廉在這住着，往外也只去海福的院子或是禦膳房，半點不惹眼，竟是難得在宮裏過了個安閑的日子。
然而這種安詳，在隔壁住着的妃子發瘋後出現了絲裂紋。
那妃子發瘋發得并不猛烈，只日日喊着“萬歲”，站在院子裏藏着纏纏綿綿的歌，俨然是個思念先帝過重的模樣。
但夏司廉卻知曉，她瘋了，是因為她那院子裏三不五時就有侍衛進出。
他曾隐隐在海福面前透露過此事，海福沉吟一瞬，卻對他搖了頭，示意他假裝不知，只安心守好小午。
夏司廉一路回去，都在思索海福沉吟那一瞬時乍變過的臉色，末了又繞着小路去了趟禦膳房，劉司膳瞧見他的第一句話，也是讓他看好小午。
話裏話外透出來的訊息，讓夏司廉一整日都恍惚着。
他坐在椅子上發呆思索，珈以在他懷裏滾着，捏着他的衣裳上的扣子完，擡頭看了他一眼，猛地就喊了聲，“萬歲！”
夏司廉趕緊伸手去捂她的嘴。
他被吓得回神，趕緊再三叮囑，教着珈以學會了喊“阿兄”。
眼下已是仲秋，珈以也有十個多月，蹬着小短腿爬得飛快，雙腿有勁，應是不久就能下地走路，日日活潑好動的，讓夏司廉忙得再無心旁顧。
而就是幾天後，夏司廉照常出門，卻撞見了一個被壓着杖斃的小太監。
是那個曾給他送過食盒，又曾在背後诋毀他的小太監。
他也才不過十歲大，被打死時，整個背後腰臀都血肉模糊。
海福坐在屋子裏，擡眼看見他青白的臉色，揮手讓他退下，近些時日先別出門晃蕩。
他說這話時，整個人憔悴無力，看着像是老了十歲。
夏司廉真要出門，他卻又突然開口喚住了他，盯着他的目光，像是站在沼澤地裏，無力掙紮着漸漸沉下去的人，抓着最後一根繩子一般，不将他一同拉下水，但凡再有一絲可能，都不可能會放棄。
“你看顧好那個孩子，”海福一字一句，說得前所未有的鄭重和嚴肅，“如今你我的性命，就只能靠那孩子了。”
作者有話要說：
後續背景有些多啊，下章珈以就長大些了，這基本就是各種埋線~~~
