“茱莉，既然羅德留了錢給你們，你們不必過得像現在這麽拮據。”
“你不明白。羅德把所有現金留給仙蒂，但是要求她到二十四歲才能動用，其他留給我們母女的大多是産業和珠寶──我們絕、對、不、會變賣羅德家的財産！你可以想像這看在斯洛城的居民眼裏代表什麽嗎？”
“你不必在意其他人的眼光……”
“我必須！因為我已經不想要再搬來搬去了！如果我們必須靠一間小小的雜貨店維生，我該死的也會想盡辦法活下去！”
這就是他的茱莉。他想。
從很久很久以前，他就看出了她骨子裏的堅韌。
不也就是這樣的堅韌，讓他一再地回到這小女孩身旁，暗暗總是想護持她盛開、護持她長大嗎？
茱莉開始為他的沉默感到心慌。
“菲利普，我沒有貪圖別人的財産，你要相信我。小時候你說的每件事我都記得：要堂堂正正做人，不做對不起別人的事，要天天洗澡和早晚刷牙，我都記得……”她可憐的低語，讓人聽了心都要融化。
“我還有另外一個問題。”他一根手指擡起她的下巴，雙眸奇異的明亮。
“什麽問題？”她擡起頭迎視他。
擡起她下巴的那根食指，順著頸膚往下移，深藍的眼眸跟随自己手指移動的方向。最後，他的手指和他的眼光，都停在她胸前的那個結上。
“這件毯子底下，是什麽？”
哦，老天！她完全忘了她現在只圍了一條毯子跟菲利普說話。
轟！茱莉的臉龐著火。
忽地，他的氣息過度灼熱，他的身體過度魁梧，他的存在感過度強烈。
她急急倒退一步，他的左手卻比她更快，突然之間就在她背後按住她。
“我，”他修長的右手繼續在那個結上盤旋。“真的很想知道這條毯子底下，還有什麽？”
還有什麽……還會有什麽？
嬌娜的螓首低垂，栗色的發絲間露出兩只同樣紅透的耳朵。
然後他的長指一勾，那個結就開了。
她其實可以伸手按住。
不知道為什麽，她任由身上的毯子滑落。
一副瑩白赤裸，散發著少女香氣的完美嬌軀呈現在他的眼前。
室內的昏暗完全無損于他的視覺，她的膚色煥發著潤澤的玉光。
這是他們的第三個吻，在森林裏的吻曾經讓她以為那就是激烈了。
相較于現在的吻，激烈根本不足以形容。
現在焚焚燃燒的，是熱情。
突然間，所有的矜持都放下了。
神仙教母的預言，門戶不相當的沖突，他身旁人的不看好……所有的一切都不存在。
存在著的，只有眼前這個狂野吞噬她唇舌的男人。
茱莉以不下于他的激情回吻他。即使生澀，依然勇往直前。
她知道接下來會發生什麽事，她見過動物交配。如果她這一生無法和菲利普在一起，起碼她可以得到他這一夜。
……
“茱莉？茱莉……”
有人在她床畔細細地呼喚。
茱莉在被單下微微蠕動，感覺到身體幾處地方有些僵硬，卻是一種美好的僵硬。
“菲利普？”她迷迷糊糊地睜開眼。
不知何時，赤裸的背後沒有一片灼熱的胸膛貼著，腰間也少了一只沉重的手搭著。
“茱莉，是我。誰是菲利普？”
茱莉逐漸清醒，看清了坐在床沿的人，一骨碌坐了起來。
“瑪莉安！”
天啊！真的是她妹妹！
菲利普呢？他又在哪裏？
姊妹倆抱在一起哭成一團。
“瑪莉安，你能回來真是太好了！你到底發生了什麽事？媽媽知道你回來了嗎？”茱莉用力抹著頰上的淚水。
瑪莉安搖搖頭，和她四手交握。“她還不知道，我只來看你。”
胸前的被單差點滑落，茱莉迅速将它拉回來。
房間裏，有一絲冶豔的氣味飄逸，瑪莉安看著她肩上斑斑駁駁的吻痕，一絲奇異的神情閃過。
瑪莉安沒問，茱莉也沒有解釋。
她看著自己的妹妹。瑪莉安和她一樣，都有一頭濃密的深發。她自己的發色偏向紅銅，瑪莉安的偏向深棕。
長年的病弱讓瑪莉安臉型較為瘦削，但眼睛、鼻頭、唇形卻比她圓潤，不像她棱角那麽多。
她們是一對漂亮的姊妹花。
“我聽說你差點被人口販子賣掉的消息，非常擔心，一定要回來看看你。”瑪莉安低聲道。
“嗯。”
又安靜了片刻，瑪莉安慢慢擡起頭，美麗的深棕大眼中出現淚水。
“茱莉，你都知道了，對不對？”
她微微遲疑一下，慢慢地點頭。
“我猜到一點，只是，一直沒有去證實。”
瑪莉安低下頭，露出白皙的後頸。“你……你會看不起我嗎？”
“怎麽會呢？你是我唯一的妹妹！”她迅速地擁抱她。
“可是……他是我們的繼父……”瑪莉安依然低垂著頭，臉頰露出嫣紅的顏色。
茱莉将妹妹的臉用雙手捧住。
這是一個在戀愛中的女人的神情，茱莉相信自己此刻就是同樣的神情。
最後，她嘆了口氣，輕吻瑪莉安的額頭。
“羅德先生和母親從來沒有同床。”她道。“婚禮結束之後，他們就有各自的房間。羅德只是想替自己的女兒和家找一個稱職的女主人而已，而母親……我相信她心中雖然對我們的父親有怨，但他依然是她唯一深愛的男人。不同房的安排，只是讓她也松了口氣而已。”
瑪莉安的視線垂下來。“我不是有意的，可是，事情就是發生了……我告訴他，我們兩個永遠不可能，因為……因為他是我母親的丈夫。即使他離開了她，我們之間也不會有機會的……”
“所以他決定放下一切，帶你走？”
羅德的第一段婚姻在十六歲，十七歲就做了父親，今年才三十四而已。瑪莉安十九歲。
茱莉不曉得羅德是如何和妹妹開始相戀的。她只知道羅德一開始就特別關心瑪莉安，每次外出經商，除了為她們每個人帶回一些禮物，一定額外有給瑪莉安補身的東西。
或許是日久生情，也或許是第一眼就有了情鐘，總之，他們兩人，在任何人都沒有注意到的情況下相戀了。
“他說，如果在這個世界裏我無法同他在一起，那我們就一起離開去創造另一個世界。”瑪莉安低著頭。“他把所有東西都留給了你、媽媽和仙蒂，只帶走一些基本的東西，你們不會沒有法子生活。”
茱莉沉默片刻。
“那天在樹林外，是他叫來的人把你接走了嗎？”
“對不起，我不曉得他找的人會突然出現，仙蒂随時會從樹林走出來，我只好匆匆和他們一起離開了。我知道你和媽媽一定很擔心，可是我不曉得有什麽方法可以傳訊息給你們而不洩露行蹤……”瑪莉安的眼中映出淚水。
茱莉點了點頭。
瑪莉安抹了抹眼淚，趕快問：“最近兩天，我們在一個驿站裏聽到你差點被人口販子賣掉的消息，這究竟是怎麽回事？”
“有一天，保羅來到雜貨店裏，告訴我他有你和羅德的消息，但事關緊要，他必須私下和我談，要我和他在樹林裏碰面。”茱莉盡量把自己的驚魂記輕描淡寫的帶過。
“保羅，那個保安員？裴洛的同事？”瑪莉安道。
茱莉看了她一眼，點點頭。
“為什麽你和他見面的時候會遇到壞人呢？他沒有保護你嗎？”瑪莉安難以理解地道。
“我還來不及見到他，就先被壞人抓住了。”
“茱莉，你……你有沒有……他們……有沒有傷害你？”瑪莉安艱難地問出口。
“沒有。”茱莉知道她在問什麽，連忙伸出手按住她，和她保證：“我被抓去，和幾個年輕女孩關在一起，在那些人口販子來得及把我們轉手之前，菲利普就把我們救出來了。”
“謝天謝地！”瑪莉安再度擁住姊姊的脖子。“如果你為了我而出任何事，我一定無法原諒自己的！”
“噓，沒事了，我現在不是好好的嗎？那幾個同我一起被抓的女孩，菲利普也安排人送她們回家了。”
瑪莉安吸吸鼻子。
“這個菲利普又是誰？”
“他……他是皇家特使，負責查緝最近的人口販賣案。”即使努力抑止，茱莉臉頰依然泛出一抹赤霞。
“茱莉，你有告訴他，你是為了我去見保羅，才出事的嗎？”
“我沒有告訴任何人。”茱莉極慢、極慢地搖頭。
菲利普的直覺驚人的正确，她确實對他有所隐瞞，她也确實對于他的來到很矛盾。
從保羅告訴她，他有“瑪莉安和羅德”的消息之始，她就知道，過去隐隐約約感覺到瑪莉安和羅德之間奇特的氛圍，不是她多心。
保羅為什麽沒有宣揚而是要找她私下談，她并不明白，不過羅德是城中極有名望的男人，他顯然也知道事關重大。
她的心裏掙紮萬分，一方面不願意去想自己的妹妹和繼父有私情，一方面又認為這個結果總比瑪莉安真的被壞人綁架更好。
她無法告訴菲利普，是因為這件事關系到她妹妹的聲譽，但私心裏她又希望菲利普真的有辦法把妹妹找回來。
就在這樣的心裏掙紮中，她和菲利普一起回到了斯洛城，甚且被他陰錯陽差地猜疑。
慢著，驿站？
“你說，你在驿站聽到我差點被賣掉的消息？”
瑪莉安點了點頭。“這些日子以來，我和羅德住在離此約一百哩的一個森林小屋，離我們最近的市集是北風驿站。這兩天，‘羅德家大小姐差點被綁架’的消息突然在驿站傳了開來，我們出來采買的時候被我聽到了。我擔心得睡不著，無論如何也要回來看看你，羅德才不得不帶我回來。”
茱莉安靜下來。
原來，也真算是菲利普找到他們的。他放的風聲，四平八穩地傳到了他想傳達的人耳中。
“現在呢？你們有什麽想法？”茱莉嘆了口氣，拍拍妹妹的手。
瑪莉安輕咬住下唇。“我只是回來看看你而已，既然你安然無恙，我……”
“你們又要走了？”
瑪莉安又垂下頭，輕輕點了點。
“好吧。”茱莉嘆息。
瑪莉安看她一眼。“你不怪我？”
她搖搖頭。
瑪莉安的眼中又沖上淚水。“對不起，我知道我是一個很自私的人，把所有的責任丢給你，可是……只要留在這裏，我和羅德就永遠不可能受到祝福的……還有母親……”
“我明白。”茱莉的心頭沉沉的。
瑪莉安的這一生都困在一個小小的地方，和羅德的愛情，可能是她這一生最大的洶湧。如果羅德和母親也有感情牽纏，茱莉或許會感到為難，但她知道沒有，所以，或許“成全”是她唯一能做的事。
“羅德現在在哪裏？”她問。
“他說，既然已經回來了，他有些瑣事必須要處理一下。所以把我送到門口，他先去做他的事，我們說好了城後的出口碰頭。”
“他對你還好吧？你的身體最近有沒有好一點？”
瑪莉安的俏顏微微發紅。
“他對我很好，其實，沒有了這些壓力之後，我整個人開朗很多，身體也比較好一點了。”
這或許就是心靈影響身體。
“等我一下，我穿件衣服，陪你一起去找他。”
“茱莉……”
“他要把我的妹妹帶走，我總有權交代他幾句吧！”茱莉盡量用開玩笑的語氣，讓氣氛顯得不那麽沉重。
“我愛你！”瑪莉安緊緊抱住她。“幫我跟媽媽說，我愛她。”
“我會的。”她抱著這個既脆弱又堅強的妹妹，心裏一陣陣的發酸。“如果羅德待你不好，你就回來吧！不要一個人傻傻的在外頭受苦。”
“嗯……”
瑪莉安的雙眸因不舍的淚水而迷蒙。
姊妹倆的深情在這小小的鬥室內發亮。
