這是一個美麗的小鎮，名叫滄穹，面積只有莢縣的十分之一。
雖然是個并不富庶的袖珍小鎮，但民風淳樸，百姓好客。
走在這個被群山環抱，鮮花遍地的小鎮上，街頭巷尾不時會穿過一條蜿蜒的霧氣，如同一陣濕風從人群中吹過，人們的頭臉和衣服都會沾上霧水。
當太陽從大朵的白雲中露出頭時，燦爛的陽光将玲珑小鎮照耀的明亮而又五彩斑斓，當霧氣襲來時，太陽又收回光芒，天空立刻變得如同傍晚黃昏。
被陽光捉弄的小鎮忽明忽暗，有種奇幻的色彩。
走在忽高忽低順着山勢而建的臺階小道上，随處可見角落裏的青苔和野花，石階外還有嘩嘩的溪水潺潺流過。
悠閑的梅花鹿随時邂逅，一群群撲來的野鴿子和你相約，水中優雅覓食的仙鶴總是給人驚喜。
人與動物在大自然中和諧相處，如同外桃源。
街道兩側挂滿了琳琅滿目的手工藝品或風味小吃，有些貨品就這樣随意地堆的放在路邊，賣主只在路邊放了一個裝錢的小盆。當你中意了，丢下一些銀子拿走就是，無須對自己出的價格不安。
當你無意中瞟了一眼正在忙碌的老板時，對方會給你一個真誠的微笑，并招呼你來嘗嘗自家的點心。
當你看到一家店鋪門口挂着一串串奇異的果實，正彎下腰不停的欣賞時，店家會走悄悄出來揪下一個送給你，沒等你說聲謝謝，店家卻又坐回屋裏繼續看書……
若是你看到精致的貨品，想要找賣家付錢時，你會發現，賣家正在另一條街道上和別的老板下棋。而且賣家還會因為你打擾了他的休閑時光而一臉的不高興，讓你即使花了錢也會心生愧疚。
葉剪秋感嘆，美麗的世界在他眼前又打開一扇大門，他的視野和心胸又開闊了很多。一味沉溺在自己哀傷的人，自私而又慚愧。
——生活很美好，沒有理由不笑。
他們一行人在街上游逛，特殊的裝扮引起了很多人的注意。
趙淳一襲及地的黑袍，長紗遮面，黑衣翻卷如狂風落葉，行走似幽靈之王。
葉剪秋穿渾身是洞的乞丐牛仔褲，連帽休閑裝，背着雙肩包，不僅戴上帽子，還戴了口罩。走在古風古韻的小鎮上，一股濃濃的異域風情。
只有朝歌還算正常，鮮豔大紅襯衣，背帶工裝褲，黑色厚底皂靴，一頭黑亮的長發很聽話的高高的束了起來。
青春活力的朝歌就像西游記裏被一群妖怪護送的禦弟唐僧，行走之處，男男女女都用熱切的眼光看着他。雖然他冷面如玉，目不斜視，但不妨礙人們對他的偏愛。不管他買什麽東西，都有人圍着他，男女老少都大大方方的打量這個俊美的少年。
朝歌被衆人圍堵得直皺眉頭，很快就落在趙淳和葉剪秋身後。
一陣微風吹過，身邊不時有花瓣如雪般落下，葉剪秋伸出手接過一片茶花瓣，不禁感嘆：“這裏遠離紅塵煩擾，很适合讓趙灏來轉一轉。”
小鎮民風淳樸，孩子們單純的頭頂好像都能開出鮮花，和這樣的百姓相處，立刻覺得歡樂和幸福。
趙淳嘆氣：“他的心魔無處可醫。”
“聽說他在宮內修道觀念佛經，戾氣會收斂很多。”
“那些和尚或道士，都是淨了身的，加上宮內的太監，足有幾萬人，堪比禦林軍。”
葉剪秋咂舌：“這麽多人，是心甘情願淨身的麽？”
“自願者如過江之鲫，總有人不願意放過接近聖顏的機會。”
“和修道之人相處這麽久，那趙灏現在的脾氣是不是好多了？”
那天他如仙人一般下棋聊天，除了有些高冷外，并沒有看出來什麽可怕之處。
“嗯，好多了，再沒有動不動将人扔到兇獸籠裏撕咬。”
葉剪秋搖搖頭，嬌豔美麗的花大多都有毒，還是敬而遠之。
“因為他心魔難消，所以性格古怪，最信任身邊一位老宦臣，杜子藤。”
“肚子疼？”
葉剪秋笑：“這個名字倒是過目難忘。”
“沒錯，由于宮內成立了司禮監，所以他權勢滔天。”
此時，從身邊經過的那一群張着翅膀呱呱叫的大白天鵝，葉剪秋有些興奮地道：“其實宦臣的事要解決掉也很簡單，我來給你們支幾招吧！”
這個世界如此美妙，還是和平最好！
“哦，你有何高見？”
趙淳停下了腳步。
葉剪秋從身邊流過的小溪邊洗了洗手後站起來，清了清嗓子矜持地道：“高見談不上，只是前人的經驗罷了。其實肚子疼的得勢，歸根結底還是趙灏懶政造成的。”
“沒錯。”
“大臣們和太監都是皇帝的左右手，兩個輪子的車被砍掉任何一個都阻礙前行。”
“如何協調？”
“成立專職管理宮廷事務的機構——內務府！領導由你們趙家貴族擔任。清退一些太監，有句俗話說，夠不夠，三千六，這是太監數量的極限。還有，要嚴禁宦官在宮內傳言政事，太監要是把外界的閑話傳到內廷，要被正法。杜絕太監跟外廷的聯系，将太監的執事範圍圈禁在宮廷內。然後再設立兩個機構，南書房和軍機處，選內閣中謹密者入值繕寫，為處理緊急軍務之用，職責是擔任皇帝的秘書，幫皇帝在軍國大事上出謀劃策、提供咨詢、撰寫文書，也并沒有前朝宰相的行政權。這些機構都馴服于皇權之下，皇帝也就沒必要任用宦官去壓制文官了。”
趙淳點頭：“有道理。”
清代電視劇看多了，還是有點用的。想起那些淨身的太監，褲-裆就涼嗖嗖的。
看着趙淳又要說什麽，葉剪秋打了個響指：“換話題！”
裝逼結束！再多的東西他可就挖不出來了，農業上的東西還成，什麽父本母本，什麽自交授粉雜交等等，哈！
當兩人走到一處半山坡上時，趙淳停下了腳步，看着遠處好像在等什麽。
葉剪秋也停了下來，但是他只看到一片被霧氣籠罩的山巒。
“來了！”趙淳說完就架起了胳膊靜靜等待。
只見天空飛來一只雪白的鹞鷹，它在空中盤旋了幾圈後，長嘯一聲落到了趙淳的肩膀上。
趙淳展開手心的米粒，鹞鷹低頭啄食。
“飛雪，辛苦了。”
看到這只送信的鹞鷹，葉剪秋默默地走遠，去看石壁上快要長瘋了的苔藓。
趙淳展開窄窄的信紙，上面四個娟秀的小字：定不辱命。
趙淳嘴角淺笑，伸開胳膊将飛雪放走。
“玩去吧！”
前幾日，他給喬玉英送了信，只寫了三個字：賣身契。
看着雪白的小點消失在空中，趙淳負手迎風而立，無言的看着遠處如畫江山。
朝歌走到上前道：“趙淳，你在騙他。”
“葉剪秋并沒有你想的那笨，他也許已經猜到我在要什麽。”
“你身為皇族貴胄，用這種手段讓人不恥。”
如此直言不敬，讓趙淳有些皺眉：“朝歌，若你在我之位，眼看螭國局勢不穩，你會如何？”
朝歌搖搖頭：“我不是你，而且我也不會讓你得逞的。”
“朝歌，若是他知道你的真實身份，一樣會很失望。”
“你錯了，我對他沒有利益和交換的目的，他會理解。”
“受了情傷的人，心會變硬。”
“他的心會變得堅強，但并不冷硬。”
“他喜歡這裏。”
“這裏并不是他最喜歡的地方。他喜歡田野，一望無際的田野。”
“朝歌，你別忘了我養了你十年。”
“沒錯，你是養了我十年，不過你還喂了我鎖心丸。”
“記得就好。”
趙淳拍了拍朝歌的肩膀離開，只留下一臉悲憤的朝歌看着那黑影遠去。
為什麽有些人的背影如此滄桑，好像躍過了最美好的時光直接步入了老年。為何有些人臉上總是有洞悉一切的表情，如同內心有一個不為人知的世界。
趙淳對于他，亦父亦兄，亦敵亦友。
黑暗的墓穴中，一聲嘹亮的嬰兒的啼哭聲響起，嬰兒不僅渾身帶着鮮血，而且下半身只有藍色鱗甲覆蓋的長尾，他身邊躺着渾身是血奄奄一息的母親。
有人抱起了嬰兒，正是少年時的趙淳。
一身華服的皇子趙淳正在靜靜的審視這個嬰兒，正當他目露殺機時，母親用盡最後一口氣求饒：“他有一半青鸾血統，不要殺他，留下他為你所用。”
嬰兒的眼睛天真純潔，對第一眼看到的人有種本能的依賴，他啊啊的伸出白胖的小手拉着那繡滿雲紋的衣襟，正當他甜甜的笑時，嘴裏被人塞進了一顆帶着血味兒的鎖心丸。
鎖心丸，是一種古老的降術。
将受降者的生辰八字和多種稀有毒蟲的卵相合，持咒做法而成。
強大的朝歌，原本并不畏懼鎖心丸，但是他來到世間的第一口的食物就吃了下它，從而損傷了筋脈。
趙淳牽制着朝歌，只要他一死，朝歌也會身亡，這真是世間最兩難的事。
朝歌轉身按住身邊的石頭，深吸口氣望着遠方，任何事都會有轉機，所有的秘底早晚都會揭開。
從來不現身的妮基塔，和那從鷹頭山挖出來的黑石定有種特別的聯系……司徒瑾，黑石在他那裏。
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趙淳仍閑庭信步帶着葉剪秋逛街，用罕有的熱情開始講解這裏的風土人情：“滄穹本是我原來的封地的一部分，現在已被皇家收回。這裏的百姓幾乎全是宗族世家，所謂皇權不下縣，所以這裏也是村民自治的地方。”
“那你豈不是在這裏沒有什麽皇族特權？”
“沒錯，滄穹鎮的百姓們都是有血緣關系的宗親，我只是一個和他們井水不犯河水的王爺罷了。每天住在王爺府，沒有宣召，一輩子不得入京。”
“沒想到王爺的名號聽起來光鮮，竟然這麽可憐。”
“命也。”
“這裏沒有衙門麽？”
“有，但百姓在自己宗祠處理案件。”
“有傳說中的浸豬籠麽？”
“也有。”
“官府不管？”
“民不告，官不究。”
聽到耳邊一陣熱呼呼的氣息，有一個女子悄聲道：“羅賓漢，我告訴你一個秘密。”
葉剪秋嘆氣：“其實我不叫羅賓漢。”
“可是我喜歡這樣叫你。”
“好吧，妮基塔，是什麽秘密？”
“這個世界的人，其實都不是人。”
葉剪秋身上一冷：“那他們是？”
“全都是獸！天上飛的，地上跑的，水裏游的，應有盡有。那些偶有異化的村民，其實不過是返祖現象。但是當初趙淳給你的講的故事是真實的，因為那四個人得到了最純正的大地之血，所以他們返祖時被強化了，如果不是這個原因，他們只是普通的蛇與鳥，根本不會強化到神獸的地步。”
原來如此，原來這裏是一個獸人的世界！那如果他食用了大地之血後，會不會變成猴子呢？葉剪秋一哆嗦，最好是變成齊天大聖，否則他立馬撞牆！
“妮基塔，我想看看你長什麽樣子。”
根據在耳邊的呼吸高度和身旁體溫的感覺，葉剪秋大概推測，這個妮基塔身材很高大，至少在一米七八左右。這樣的身高對一個女孩來講，實在是太魁梧了些！
葉剪秋有些自卑，他希望女孩子不要比男孩子高，實在是太不禮貌！當然，自己這麽瘦，他的腿肯定比妮基塔要細，好像也有些失禮……
女孩子咯咯的笑起來，聲音清脆甜美：“我很漂亮，比趙灏還美，所以我不能現身，否則天下大亂。”
趙淳在一旁淡淡地道了一句：“妮基塔很胖。”
葉剪秋吸冷氣——真狠！
“趙淳！”
随着一聲尖叫，趙淳的紅發在空中詭異的一飄，一絡紅發就樣被揪了下來。
“趙淳你找死！早晚我會将你的爛毛全都拔光！”
“已經被你禍害的差不多了。”
妮基塔顯然被狠狠傷害了，當她準備摘趙淳的帽子時，趙淳像一陣風一樣飄向了前面人堆裏。
妮基塔罵罵咧咧的遠去了，遠處賣水果的攤子突然少了幾顆拳頭大的水果，賣家覺得自己有些眼花，不停的揉眼睛。
葉剪秋走向人群，原來那是一個擲飛镖的攤子，很多人圍在那裏觀看，不時發出陣陣喝彩聲。
遠處圓形的厚木镖钯上被擲上的飛镖支支正中紅心，引起人們熱烈的鼓掌。擲飛镖的漢子很得意，手裏抓着一大把明亮的刀，大聲高叫：“諸位看官，誰敢來和我一試？若是全中紅心，免費得足紋銀一兩，若是鬥不過我，送我五百錢！”
人們笑鬧着，互相推搡着希望出來一個挑戰者。
這時，趙淳走上前，人們見狀立刻自發的散開，本能的和他保持距離，趙淳身邊形成一個大圓圈。
趙淳對葉剪秋道：“想玩嗎？”
“想玩，但我玩不好。”
“你來配合我就是。”
說完，趙淳抓起一把飛镖，見有人挑戰，衆人的熱情高漲，高聲打哄慫恿，攤主見到有人挑戰，興奮地道：“客官，若是不中，可是得給五百錢，我這裏的規矩是先押錢，後玩镖。”
趙淳抓出一個大銀錠子放在桌上，道：“若是有一镖失敗，全是你的。”
攤主大喜：“好漢自便！”
趙淳走向前，拉着葉剪秋走到一處店鋪的木門板前，在他耳邊道：“乖乖的別動。”
葉剪秋緊張：“趙鳴岐先生，你玩大的啊？”
看起來趙淳想玩人體飛镖，就他那黑紗遮面的模樣，視線能看清楚嗎？
“生死挑戰最為刺激，要玩麽？”
“要！”
葉剪秋咬牙，誰膽小就不是站着撒尿的爺們兒！
見葉剪秋緊繃着身體閉上了眼睛，趙淳壞笑的挑起嘴角：“來了哦！”
說時遲，那時快，一道閃光就飛了出去！
葉剪秋只聽到耳邊帶着風聲“噗”的一下，一把顫微微的飛镖就落在他的耳邊。
刺激！還沒等他剛睜開眼，只見眼前亮閃閃一片，如同暴雨梨花般的飛镖嗖嗖不停的向他射來！
圍觀者發出陣陣喝彩！聽到熱鬧聲，很多店家也不做生意了，紛紛走出店鋪來觀看。
葉剪秋大聲道：“趙鳴岐，再來！”
很快，葉剪秋站立的門板上被紮了一圈亮閃閃的飛镖，正巧将他圍在裏面，尤其是脖子的地方，密密麻麻的紮着一圈刀子，吓得連他的頭都不敢動一下。
攤主傻了眼，這下賠大了。玩人體飛镖要迅速快，刀身緊緊紮在人體周圍，而且不能傷人，很少有人挑戰這個……
正當他無奈地準備賠錢的時候，朝歌突然出現了。
他對欲從刀陣中出來的葉剪秋大聲道：“你呆在那裏別動，我來挑戰！”
攤主終于遇到了大救星，連忙道：“這位小哥兒，按規矩你只能将刀子貼進靶心，往外紮可不成，輸了你就得給那位黑袍客官銀子。”
“沒問題！”
攤主高興地道：“好漢請便。”
銀子有人替他出了，這刀紮的如此密集，這小哥一準兒輸！
趙淳笑着搖搖頭，讓開了位置。
只見朝歌走向前，沖葉剪秋笑了笑，慢慢地将自己脖子上的紅色長巾解了下來。
看着朝歌将長巾遮擋住雙眼系到腦後，葉剪秋有點害怕了，喂！你們別都找我啊，有本事讓妮基塔上啊，紮隐形人才是終極挑戰哪！
葉剪秋倚在門板上扭來扭去：“朝歌，你行嗎？”
朝歌道：“葉剪秋，你信我嗎？”
“信……”
牙齒都有些打戰。
“開始了！”
話音未落，朝歌抓起一把飛刀抛出，只見眼花缭亂中，一排飛刀就樣“唰唰”的飛了出去，等這把刀擲完，人群裏暴發出陣陣喝彩！
“天哪！竟然全中了！”
“連頭發絲兒都沒斬斷！”
“這年輕人，太歷害了！”
只見朝歌紮入的刀身全都緊貼在趙淳剛才射入的飛刀內側，緊緊貼着中間腿已經發軟的人。
朝歌又抓起了一把刀，開口道：“葉剪秋，你要笑，若是不笑，這刀就不長眼了！”
“好……”
葉剪秋只好去掉了口罩，擠了一個比哭還難看的笑容。
朝歌這次的飛镖擲出的很慢，每一把都像在醞釀着什麽。
每當一柄帶着紅纓的飛镖重重地紮入在葉剪秋身邊時，他就渾身一顫，然後對朝歌咧嘴苦笑。
他現在被刀山劍海圍繞，冷氣森森的刀将他死死圍住，由于刀太過密集，朝歌的下刀的地方越來越少。
朝歌又擲一把，“噗”的一聲狠狠紮進葉剪秋的手邊。
感覺到門板的震動和手邊的寒意，葉剪秋安慰朝歌：“朝歌，別緊張，你行的！你看，我都笑了！”
葉剪秋故意哈哈大笑兩聲。
朝歌也笑了，衆人癡迷，這位少年只露出半張臉還這麽絕色！
朝歌慢慢地擲出一把刀，只聽“噗”的一聲，刀身刺入木板，趙淳和朝歌的刀的幾乎紮在一個點上，緊貼對方的手。
“噗”的一聲，又一把刀飛去，刀身入木三分，貼着葉剪秋的臉頰。
葉剪秋，你知道嗎？
沒有多少人想要擁有整個世界，它太大，太嘈雜！再寬大的手掌再深遠的目光也覆蓋不了，也穿不透！很多時候，我只要一個很小的角落。
當我從碧空如鏡的大漠經過時，馬蹄會踏過那刺兒草，沙棗花，芨芨草，荒漠蘭……當我迎接那荒壁灘上掀起黃沙的熱風時，風兒如同吟唱着最古老的歌謠。
我喜歡那悠揚的木鈴聲，不是因為它冷漠風傲，而是因為它像你一樣平淡執着，心似水一樣平靜。
葉剪秋，你知道嗎？
我喜歡騎馬的時候駐足，貪婪的看那鄉村的袅袅炊煙，雞鴨的叫聲和牧童晚歸，喜歡看籬笆上那開着有苦味花朵和夜晚從窗戶透出的燈光……因為，那是有人守候的家。
我知道，如果你在這裏，定會在房前屋後布衣素衫的勞作，汗水一滴滴的掉入土壤，愛撫着那茁壯的果苗，那縷縷炊煙生起時，你也會在竈臺邊忙着做飯塞柴……
從集市中看到你的第一眼，我就知道你是一個迷路的靈魂，而我也是一個漂泊在外的游子，我發現了你，你卻沒有看到我……葉剪秋，你千萬不要太完美，就保持着醜樣子就好，那我就可以更加接近你……
朝歌一邊慢慢擲着飛刀一邊用螭國的語言唱起了歌，少年的歌聲清揚而又動聽。
——天上的雲朵喲，那是蟠龍的故鄉。
飛舞的白鴿喲，想去珍珠般美麗的地方。
我的愛人在哪裏喲，仍然在內心深處！
無論你對我多麽冷漠喲，那把火仍為你點燃！
你就是我要定的那個人喲，你把我的心帶去哪裏，你又何時能回來？
我要送你一塊蜜糖，因為你比它更甜美！
親愛的人啊，等我騎馬摘下鮮花，永遠的陪在我身邊吧！
初生的羊羔嘴巴稚嫩啊，卻咬不動堅硬的牧草！
剛出殼的雄鷹想展翅啊，卻遇到了狂風沙暴！
如果我為你死去，就讓我在沙漠裏安眠！
在我的墳頭放上一把琵琶，好像風兒吹響那琴弦！
別為我難過……
別為我哭泣……
別為我難過……
別為我哭泣……
葉剪秋的眼角有些濕潤，為什麽這首歌的旋律如此輕快，卻讓人感到悲傷？
為什麽這首歌的語言并沒有聽懂，卻能讓人潸然淚下？
