曹吉死得無聲無息。
錦衣衛那邊證據都還沒有出來，他就在牢獄裏選擇了自盡。
他這棵大樹一倒，底下的猢狲立時就散得差不多，夏司廉時機抓得好，楊太後那邊這次算是傷筋動骨，讓出了整個內官監不說，連司禮監的人都折損了大半，剩下的人也說不清到底是不是忠心。
海福得了楊太後的重用，可能施展的空間卻比早前與曹吉争鬥時還少。
他如今升為司禮監掌印，宮中遇見夏司廉，臉上的笑卻無論如何都扯不出來，只瞅了眼，語調陰沉，“夏公公這升職升得，怕是連之前的老人都忘了。”
他們之間沒了名分也算是了了關系，夏司廉目光掃過海福身後，沒看見想見的人，涼着語調回了一句，“再無幹系，不是海公公想要看見的嗎？”
兩人就此不歡而散。
也從這一次對陣開始，這曾經的養父子徹底撕破了臉面。
開始時，海福緩過勁來，借着多年在宮中打磨的經驗，時不時還能壓夏司廉一頭，偶爾讓他吃些小虧，但不到一年，這局面就再次反轉。
夏司廉在宮裏成長得飛快。
他“木面閻羅”的名聲在宮中越發出名，整個人陰沉沉的不見半點表情，連盛平帝都有些瞧不下去，還曾親口說起過此事，可夏司廉站得筆直，一句“奴才生來如此”，竟是不鹹不淡地頂了回去。
以內官監為中心，夏司廉的勢力在不斷擴大。
但他卻從未去打聽過那個應該被海福特殊關照的小太監。
偶有一次，在分別兩年之後，夏司廉聽說禦花園裏淹死了一個八歲左右的小太監，走過去時的腿都如煮熟的面條一般，差點吓得跌進水中。
好在後來那屍體打撈上來，不是他猜測的人。
他已身處高位，這次驚慌失措，雖然面皮上繃得好，看着還沒什麽，可手底下跟得久且得用的幾個小太監多少猜測到一些，本着讨好他的目的，開始關注其宮裏的小太監來，偶爾提起幾嘴，終于說到了珈以。
她還是留在針工局，但似乎升了點職位，不用再各宮奔走，而是管着幾個專攻繡工的小宮女，偶爾去宮外采購。
外出采購，這對小宮人來說可是肥差。
珈以得了這個差事，身側的人就多了，也不乏小意讨好想讓她幫忙一二的，加之職位小并不惹眼，身後還有海福這個靠山在，也沒人上趕着惹她。
夏司廉聽到這些話，眉眼總算是松了。
他不點頭也不開口，若是旁人來看，怕是半點看不出他的情緒，可就近的幾個小太監卻知道，他沒露出不耐的神情，顯然就已是一種默認了。
之後，那邊的消息斷斷續續就報了過來。
就算是聽見珈以那天累了耍嘴皮子偷懶，夏司廉都聽得眉眼放松。
宮內他與海福的争鬥越發激烈，海福日益老邁，爪牙漸弱，宮中內權已不斷地向夏司廉遷移，而前朝，随着盛平帝大婚，盛平帝在衆臣眼裏也已能親政。
萬歲親政，楊太後自然便再無借口掌控全局。
六歲登基，如今已近加冠之年，盛平帝終于手握重權。
重權再握，盛平帝倒是奇異地淡定下來，他非但沒借着這陣親政的風波讓楊太後難堪，反而對其愈發的孝順，除了換掉前朝之前站隊楊太後的幾個朝臣，竟是連楊家都沒有動。
而就在親政這年，秋獵之前，宮中還傳出了楊德妃有孕的消息。
盛平帝大喜，竟是越過了皇後，将楊德妃交給了楊太後親自照顧。
楊家大松了口氣，感覺萬歲還是親近自家，對着出了皇後的丁家都和煦了許多，話裏話外，都是多謝丁皇後照顧和承讓。
這話酸得，丁家差點就咽不下這口氣。
不但如此，盛平帝好似還信定了楊家，連帶着皇家獵場的守衛權，都越過了将領輩出的丁家，而給了世代文職的楊家。
楊家一時風頭正盛。
然後就是這波順風時，迎面卻迎來了一堆飓風。
先是盛平帝在獵場遇襲，被楊太後派來代替她出席的海福海公公救駕身亡，這邊刺客還沒查不來，宮裏就傳來了消息，楊德妃流産，口呼楊太後是兇手。
楊家先失職，又失了很可能競争皇位的皇長子。
楊家家主急急喊了自己的婦人去看望楊德妃，宮裏的楊德妃流産傷了身子，看見母親就哭了一臉的淚，握着母親的手喊着要她替外孫報仇，說了許多年來楊太後給她，給楊家下的套。
明面上幫她接近盛平帝，私底下卻給了錯誤消息，讓她故作清高惹了盛平帝的厭惡，才讓丁皇後得了這個鳳位，再接着又給她下了猛藥懷上龍子，讓她成為後宮中的衆矢之的，被吓得膽戰心驚後，又想讓她擔上“照顧龍胎不力”的罪名，連累如今正處在風口浪尖的楊家。
“太後，楊德芝她，從始至終，就不曾原諒過父親當年的無奈之計！”
楊德妃這句話，罵得算是撕心裂肺。
她身子原本就虛弱，瞧見了母親，又怒又委屈又狠，幾種情緒交雜，竟又惡露不止，高燒不退，連着艱難喘息了三日，香消玉殒了。
楊夫人早早給楊國公送過信，守在女兒床頭哭得撕心裂肺。
可此時的楊國公，完全無暇顧及枉死的女兒。
萬歲那日遇刺，看着只是被刺客割傷了手臂，太醫查驗之後，只包紮了傷口，囑咐萬歲好好養傷，還給兩日後夢多覺淺的盛平帝開了安神藥。
那安神藥，是夏司廉親眼盯着人熬出來，給盛平帝遞過去的。
可偏就是這碗安神藥，放倒了盛平帝，讓他倒在龍帳中，氣息奄奄。
盛平帝膝下無子，這一倒下，對衆臣而言，都是大事。
楊家尤為驚慌，下手就将那太醫和夏司廉下了牢獄，第一日就上了刑，逼問幕後指使，目的就是為了逼出解藥。
夏司廉咬死了這藥除了他過手，就只剩三個小太監。
他半身是血，全是皮開肉綻的鞭傷，嘴都咬得流了血，這會兒卻還笑得出來，“奴才早與太後跟前的海公公反目了，傷了萬歲，奴才能得到什麽？”
左不過也是個死。
可他話裏有意無意的話，令審問此事的大理寺卿想到了一人。
夏司廉被送回了牢房。
他畢竟是重要的嫌疑人，大理寺也能讓他死在獄中，還找了大夫幫他簡單處理了下傷口，夏司廉靠着牆坐着，仰着頭望着從小小的窗口透進來的陽光，突然有些後悔。
不是後悔自己不夠謹慎，他是後悔，沒有在海福死後，立即去看小午一眼。
距今，都快九年了呢。
當年的小嬰兒都長成少女了，前月怕是來了月信，他沒敢做什麽，只讓人偷偷往她被子裏藏了老姜和紅糖，也不知她熬來喝了沒有。
當年瘦瘦弱弱的小姑娘，長大了，應該不會這般柔弱了吧？
要是就這般死在這裏，也不知鬼魂能否去看她一眼。
夏司廉靠着牆，仰着頭，忽就覺得眼眶有些發熱。
他在獄中待了七日，為了撇清幹系，夏司廉沒有動用任何人，相反，只要外面沒主動遞進消息來，就說明盛平帝沒死。
沒死，那很可能就說明，他們已經找到了人救活他。
如今海福倒了，楊太後深陷泥潭，內官監司禮監都已經在他的掌控之下，再加迫在眉睫的“追查”謀害皇子一事，盛平帝就是出于穩定內宮的目的，也不得不将他從牢獄中撈出去。
他眼下需要做的，就是什麽都不做，來證明自己的清白。
又等了三日，他終于等到了牢房的門被打開了。
夏司廉看着面前擺開的儀仗，皺了眉頭——他記得，宮中并無長公主，這儀仗……
兩側的宮女躬身而立，盛裝華服的長公主款款而來。
美人瓊鼻鳳眼，櫻桃小嘴，頭上的珠翠點綴着烏發，大紅色的宮裝繁複而華麗，她站在破舊的牢獄裏，彎下腰來，将臉湊到了夏司廉的面前。
她緩緩勾了嘴角，那正紅色的唇色美得惑人。
“從你抛棄我的那一日，我就在等着今天。”
珈以站起身，理了理寬寬的衣袖，看着面前震驚得連眼睛都忘了眨的人，心裏的小人已經開心得叉腰狂笑了，臉上卻還是要拿出一副趾高氣昂的模樣。
她畫了眼線，微微挑眉擡眼時，整個人的氣勢全然便是涅槃重生，展翅高飛的鳳凰，“夏公公，如今這感覺，您可還受得住？”
夏司廉抖着嘴唇，手藏在袖間，手指握得死緊，連帶着他全身都在痙攣，壓抑着某些沖動，艱難而篤定地喊出一個名字，“小午？”
珈以看了他一眼，冷笑，“夏公公慎言。”
她一字一頓，“本宮乃是萬歲親妹，廖妃之女，如今的成安長公主，可不是夏公公口中那個被人随意抛棄，生如草芥的小宮人！”
作者有話要說：
珈姐出場~~~~
