冬天的夜晚來臨的很快，天空高懸一鈎微黃的彎月，彎月周圍點綴着稀疏的幾顆星星。月亮昏暈，星光稀疏，這個夜晚如同往常一樣寧靜。
此時，農場的會議室內卻燈火通明，一些工友們正陸陸續續的往會議室走去，同時被請進來一同開會的，還有幾位頭發花白的老人。俗話說明珠生老蚌，年長者有豐富的生活經驗和智慧，這正是葉婉珍所需要的智囊團。
正等待開會的葉婉珍在會議室內不安的來回走動，今天發生的一切在她腦子裏像沸水一樣翻騰。所謂水不激不活，外部因素刺激葉婉珍，她心裏既緊張又興奮。
當她看到呂超那貪婪的目光注視着農場的一草一木時，她就知道，當對方最終确定大哥真不在農場時，他會毫不猶豫的殺光所有的人，然後霸占令他垂涎三尺的農場！人不狠，站不穩！她今天第一次拿刀殺人時沒有絲毫手軟，她知道自己若不狠，敵人會比她更兇殘！
今天贏的這一仗，實屬僥幸！若不是呂超輕敵，若不是他帶的兵馬少，農場并不會這麽就輕易殲滅對方！只是這種戰術只能用一次，下次就沒那麽容易！
想到這裏，葉婉珍的眼神更加冰冷，殺人麽，有了第一次，就有第二次！在這非常時期，本來就不是什麽心慈手軟的她會更加心狠手辣！
看到衆人都到齊後，葉婉珍坐下道：“今天請諸位到來，小女子有幾件事向大家請教，請問有誰知道，這異變之鼠可傳播疫病麽？”
葉婉珍現在最擔心那些被咬傷的家屬們會染上可怕的疫病，那樣農場就會面臨滅頂之災！
只見靜石先生深思片刻道：“醫書中記載五大疫病，分別是傷寒、瘴氣、傳屍、疠風和虜瘡，并未明确指出獸鼠之疫。但也有雲，有鼠将死而貓噬之，貓死；人食其貓，人死；瘗鼠處，牛吃其草，牛死，犬亦如是，可見病鼠對人畜一樣有毒侵之禍。只是今日這異變之鼠，老夫首見其憎，後果還未得知。”
三杠爺開口道：“俺聽說被蟲鼠咬會得‘大頭風’、‘大頭瘟’等病，其症狀是高熱、劇痛、口渴、脖子腫大，染上後急者幾個時辰就死去，慢者三天，最長不過七天。只是俺并未親眼所見這鼠病，但是卻見過被野狼瘋狗咬傷者，也會得暴病而亡。”
葉婉珍點點頭，果然長輩們見識多廣，可見獸類身上多少都帶有毒液，體虛者毒氣入侵，而體健壯者則躲過一劫。
她又道：“諸位，那些鼠屍已焚燒掩埋，可否仍有隐患？”
有一位老者道：“此舉甚妥，但咬傷病患最好遠離居住帳篷，避免更多百姓染上病氣。先輩傳下有偏方，可食大黃來預防疫病。大黃性寒，味苦，功能攻積導滞，瀉火解毒。只是脾胃虛寒、氣血虛弱的女子不可服用。”
葉婉珍立刻吩咐：“大老劉，你去藥房尋大黃，去夥房煎上一大鍋，農場除了女子外每人需飲一碗。”
“是！”
葉婉珍想了想，又道：“大老劉，你安排那些被鼠咬傷者隔離獨住，派專人侍疾，進出均用烈酒洗手淨面，七日後無恙者可搬回到原住處。”
大老劉領命出門。
此時，外面傳來騰騰的腳步聲，只見兩位神色嚴峻的工友匆匆走了進來。
其中一位工友對葉婉珍拱手道：“葉管事，你父已交待他今早受到呂家軍的脅迫闖入曹府，還說呂家軍不僅搶走了曹府大量財物，并抓走了曹老太和錢莊。”
聞言葉婉珍不禁暗暗握緊了拳頭，這兩位工友是她特地交待審問葉大山的，她若是直接出面，那葉大山定會死哭爛纏，定會不勝其煩，最好兩不相見。
“曹老太她人關在哪裏葉大山可交待了？”
“葉大山說呂家軍将所有的財物和曹老太一起轉移出城了，但人具體關押何處他也不知。”
“他還說了什麽？”
只見那位工友面露難色道：“他還說自己想去螭國，并拿出金錠一枚，說這是路資，讓我們農場的人護送他到螭國王宮。”
說完，那位工友掏出一塊赤金錠子放在了長桌上。
不用猜就知道這塊金錠是葉大山搶曹家大戶揩的油！竟然還敢拿出來顯擺，真是丢人！
葉婉珍氣得柳眉倒豎，怒道：“明日一早将他送回集市！農場不準他再踏進一步！”
“是！”
見工友領命離開後，有位年長者卻道：“婉珍，這金錠子看似不吉，上面刻有壽型紋。”
“壽字紋金錠有什麽不妥麽？”
見葉婉珍疑惑，靜石先生慢慢地拿起桌上的那塊金錠子道：“尋常金銀錠是不會刻壽紋的，這是富貴之家長輩陪葬之物，可見是曹老夫人提前給自己預備的。”
見到葉婉珍臉色蒼白，那三杠爺羞愧的臉色通紅，葉大山如此不堪，他身為葉家長輩臉上無光。
此時，曹五滿頭大汗的又闖了進來，只見他雙目赤紅地道：“婉珍！”
“五哥，出什麽事了？”
“婉珍，五哥不能同你一起作戰了！五哥要去尋我老娘和大哥！剛才五哥去審那唯一活口，他交待說我老娘已被呂超抓走，還有官兵去追我大哥大嫂他們去了，只怕去晚了兇多吉少！”
只見曹五已經穿上厚皮襖，腰上別了兩把鋒利的斧頭還挂着特制的鐵勾，已經準備好就要出發。
“五哥莫慌，曹姨具體關在什麽地方你可知道？”
曹五搖搖頭：“那個呂家兵無論如何拷打也不再吐露一個字，最後竟咬舌殉主！”
曹五預感大事不妙，自從那日老娘安排家人紛紛出逃後，他就覺得萬分凄涼。
他長這麽大，從來沒有和母親和大哥分開過，即使他在農場做工，自己的一舉一動老娘都了如指掌，他也知道無論自己做什麽，家人都在守候在自己身邊，關注他愛護他，這讓他很安心。可是這次不知為何，他卻覺得像落單的孤雁，好像就此一別，就再難重逢。
曹五心焦急萬分，不由得眼淚嘩嘩直流，見到一個壯漢哭的淚人也般，葉婉珍等人不忍告訴他金錠子的實情，只得道：“五哥，婉珍明白你尋母心切，只是剛才得到消息，曹姨此時已不在莢縣，而且你一人不成，得有幫手。”
曹五抹了把眼淚道：“不必了，這農場留下來的幾位工友的情況我都明白，我怎能忍心讓他們幫我……”
其實農場留下的幾位青壯工友身體不同程度都有殘疾，所以才沒有跟随喬玉英上戰場，若是他們肢體健全，只怕農場會走的一個人都不剩。
葉婉珍道：“五哥，那你去找我大哥，他定會幫你這個忙。”
“我不知道他和朝歌在何處……再說，他們二人分開許久，也該好好相聚，我又怎能忍心打擾？”
葉婉珍皺了皺眉：“五哥，你告訴我說大哥去找了朝歌，可為何那呂超卻懷疑大哥去找了司徒瑾？”
“不能！他為了和朝歌相會，那天從曹府離開時連澡都沒顧上洗，也沒有同我打聲招呼就匆匆而別……”
葉婉珍吃驚地道：“沒有告辭就離開，且沒有洗漱麽？”
“沒錯。”老五有些慚愧，因為葉剪秋第一次在他府上沐浴，高興萬分的他竟然四處去尋鮮花和香料，結果等他一切安頓好後，那葉剪秋已經不見了。
葉婉珍覺得事情不對，這葉剪秋有潔癖，不可能熱水準備好卻不清理一下的。
“五哥，當時是誰告知你大哥離開的？”
“我娘。”
“那天你府上還有沒有人和大哥一起不見的？”
“老六！只有曹老六！老娘說曹家男兒各自有志，我老五喜歡農場，那就讓随我去，而那老六想征戰沙場，那就讓他找司徒瑾當兵殺敵去了……”
曹五心裏突然明白了什麽，不由得緊張萬分，連手指都在發抖。
曹老娘早就說過，那呂家欺人太甚，死也要死在仁主手下！也許那小廚子是被自家人動了手腳當成大禮送去了！
想到這裏，曹五鼻梁酸楚，痛苦難當。
老娘啊！争來争去害人害已啊，你可知道你活着才是我老五最寶貴的財富！
老娘啊！我老五只盼你能平安，讓我再親口喊一聲老娘！
此時，葉婉珍拿出一把華貴的腰刀，交給悲傷的曹五：“五哥，這是呂超随身攜帶的佩刀。呂超身死之事外界還未知，你可用此刀傳令讓呂家軍放人！俗話說将離兵散，即使言語不和打鬥起來，呂家軍見到此刀，也會退讓三分。”
只見這把腰刀直柄直身，全器鎏金，貼有金箔。刀柄呈螺旋條帶狀。刀鞘正背兩面以紅、綠、藍、白、黃各色寶石鑲嵌花卉枝葉，枝葉蔓蔓延延富麗無比。如此華麗考究的寶刀，一看就是不是尋常之物。
曹五鄭重的接過寶刀，對葉婉珍拱手道：“婉珍，在五哥心裏，你不比那喬玉英差，農場交給你五哥放心！就此一別，珍重萬千！萬千珍重！”
葉婉珍眼圈泛紅，低聲道：“去吧，把大哥和曹姨都找回來，婉珍等你的好消息。”
“告辭！”
看到曹五匆匆離開後，葉婉珍抹了把眼淚道：“大家散會吧，靜石伯伯也該歇息了，三杠爺，麻煩你送靜石伯伯回帳篷。”
“好，俺定會送到。”
看衆人站起身紛紛離開，葉婉珍吸了吸鼻子道：“小溫你等一下。”
溫奕又坐了下來，空蕩蕩的會議室內二人默默相對。
此時，夜深露重，慘白色的月光無聲無息的從窗戶射進地面。
黃卷伴青燈，纖纖影在旁。清風伴胧月，默然不相依。
此情此景，再也無關風月。
只見葉婉珍深忖良久，終于長長的嘆口氣道：“紫墨，我知道你心思缜密，所以有件重要的事我需與你商議一下，那陷馬坑內的屍體雖然被燒的面目全非，但是我懷疑……”
溫奕默默地将一張紙條遞給葉婉珍，只見上面寫着四個大字：呂超未死。
葉婉珍震驚的道：“紫墨，你也猜到了？”
溫奕點了點頭，只見他又遞來一張紙條：鼠打洞，沙坑陷。
葉婉珍嘆息：“沒錯，我們下洞查看時，只見沙坑塌陷，屍體都被掩埋。定是有鼠獸從地下挖洞使得地基松動，使得那呂超趁機從地下溜走。但令我最懷疑的是那把竹笛，那把笛子雖是竹制最懼火燒，但是它頂端有半寸長的琥珀色的玉口，即使竹身燒毀，玉石仍在，可是我找了很久，也沒有發現那塊玉，只找到那把寶刀和一堆爛甲，難道是他金蟬脫殼之計？”
溫奕颌首，只見他又遞來一紙條：呂賊若負傷而逃，定會挾私尋仇。
“那該如何是好，五哥若是與他狹路相逢，定會吃虧。”
只見溫奕寫道：先尋秋，後救母，無妨。
會議室內的燈光又亮了一夜，一人低頭寫，一人細語說。
鸾花不解語，無情也動人。
