當葉剪秋再次醒來，發現自己躺在軟榻上後有些迷茫，他坐起身，揉揉眼睛，随後又想到了什麽，臉紅了起來。
昨天晚上，他喝了酒就迷糊了，雖然腦子很清楚，卻控制不住自己的行為。他記得自己暈乎乎被人抱了下來，最後又被人小心地放在榻上，還蓋了被子……
司徒瑾！
葉剪秋從榻上跳了下來，匆匆跑到司徒瑾的床前，床上沒有人，只有疊的工工整整的被子，窗外的陽光也變得刺眼……天哪！他睡的遲了，而且今天要回西兔兒村！
西兔兒村的洞屋冒起了炊煙，牛氏正在用心的烙着面餅。
匆匆從外面跑進來的葉拴聞到油烙餅的聞道，咽着口水的走到母親身邊，看着已經烙好的兩盤面餅伸手撕了一塊！
牛氏剛要阻止，已經來不及了。葉拴也不嫌燙，左右來回掂着餅往嘴巴裏填，嘴裏嚷嚷道：“娘，為啥騙人呀，這餅子只包了一層白面皮，裏頭還是黑雜糧！”
牛氏将另一盤裝的面餅撕下一大條遞給葉拴：“吃這塊，這是純白面烙的！”
葉拴喜孜孜的接了過來，好奇地道：“娘，為啥烙兩樣餅？這也不好分呀，看起來都一個樣！”
“你懂啥？這包着白皮的餅子是給你石頭哥吃的，這純白餅子是給你大小哥吃的。”
“石頭哥不愛吃純白面餅麽？”
“嗯哪！他喜歡吃雜糧！”
葉拴一頭霧水，白面餅多好吃呀，娘還抹了一層芝麻花椒鹽！石頭哥也真是怪，竟喜歡吃那糙的幹拉喉嚨的雜糧！
牛氏叮囑葉拴：“等大小回了家，你得喊他哥哩，可不能再沒個規矩，大小大小的叫！”
葉拴翻了個白眼：“誰叫他哥！三棍打不出個屁，窩囊的要死！”
牛氏抄起擀面杖朝葉拴身上就是一下：“你這臭小子，可不能讓你大小哥回家難受！他可不是窩囊費，手裏頭有白花花的銀子！将來你蓋大屋子娶媳婦都得指望他！”
葉拴不滿地黑着臉，又狠狠地撕下一塊白面餅咬在嘴裏，提着松垮垮的褲腰跑出去玩了。
挑着水走在小道上的葉大山，迎面就遇到跑的飛快的兒子葉拴，差點撞灑他晃晃蕩蕩挑着兩只水桶。葉大山罵道：“慌裏慌張的像啥？水灑了你去擔！除了吃就是玩，一點正事不幹！”葉拴沖他爹做了個鬼臉又跑了。
葉大山來到屋裏，嘩嘩的将水倒裏大缸，牛氏笑道：“裏正給你開井蓋啦？”
“嗯哪！他敢不開麽？咱家大小可是在司徒府當差！莢縣上上下下除了曹縣令，誰都知道就數那司徒瑾大人牛氣！俺一說今兒大小要來家吃飯，得挑幾桶水，裏正不僅跑前跑後的幫俺打水，那婆娘也出來幫俺提桶子，一個雞蛋也沒要！”
牛氏得意洋洋地道：“那貢氏的小子葉小溪也在司徒府當差，可見混的不咋地，不僅沒往家裏拿過一文，而且府裏也從沒放他出過門。貢氏瞧見俺都低頭順牆根走，不敢看俺一眼！”
“是哩，這西兔兒村在外混的好的，就數咱們家了！”
葉大山和牛氏相視一笑，得意萬分。
此時，葉剪秋已經坐在前往西兔兒村的大板車上了。
葉剪秋全身武裝，他頭上戴着了空心氈帽，寬大的帽沿遮住了額頭，臉上也蒙了布，擋住了沙塵。他身後背一個大筐，肩膀上扛着個皮口袋，裏面裝的全是小米。
小米是很頂餓的糧食，一斤米頂三斤白面，而且煮飯很出貨。對于缺吃少喝的貧苦百姓來說，送小米是很實惠的。他的背筐裏還有十幾斤自己晾曬好的幹面條，幹面條不僅好貯存，而且加上些瓜菜葉子煮成湯面，更是比小米還要珍貴的糧食。
這輛板車上坐的幾乎全是西兔兒村的人，大家都友善的和他打招呼：“大小啊，你今兒回家麽？”
“是的。”
葉剪秋點頭。
有人道：“你爹說啦，現在大小可厲害啦，是在巡檢史大人府裏當差對不？”
葉剪秋笑了笑，沒有說話。
“大小，你一個月多少工錢？你爹說你是府裏的大管家，一個月得有十兩銀子工錢，是真的麽？”
葉剪秋搖搖頭：“我不是府裏的管家，只是個廚子，而且我沒有工錢，府裏只管吃管住。”
一聽此話，問話的那個老鄉頓時變了臉，他撇了撇嘴，怪裏怪氣悄聲道：“誰信呢，怕俺沾光哩？”
老鄉們也不再和他說話，就這樣一路沉默。
葉剪秋初次從西兔兒村出來時，還是半夜大霧蒙蒙的天氣，什麽都看不清。而現在，他終于可以看清楚這通往西兔兒村的全貌了。
只見這條馬路寬闊筆直，而且路上均鋪了厚重的青石板，路兩邊的大樹長的粗壯，泛白的大葉片被熱風吹的嘩嘩響，甚至有小鳥窩從樹梢刮下來，卷到草叢裏面去。
曾經的青陽鎮就像一個矜持美貌的女子，富有華麗，貴氣端莊，讓人神往。可是當她遭遇突變後卻被遺棄，她洗盡了鉛華，冷眼旁觀這世間冷暖……雖然她的容顏不在，但是傲骨和自尊永遠不死。
城鎮仍殘留有高大的牌坊，冷清的多層酒樓，曾經奢華的破舊戲臺，蒙上沙塵的石獅，斑駁褪色的雕花的長亭……但是，那座座高大輝宏的建築仍在陽光下熠熠生輝，那寺廟擁有七層玲珑寶塔被風吹的層層鈴铛叮叮作響，那通向四面八方的大馬路，不僅交通便利，而且實現了村村通。
這些無意中的細節，好像在無言的訴說着這座城鎮曾經無以倫比的奢華和風光，如同淹沒在塵煙下的歷史，被人偶然發現，就會被驚豔……
青陽鎮兩極分化很嚴重，就如同陰陽兩隔的鷹頭山那樣兩界分明。
這裏的人們富的富的流油，窮的窮的要死。僅在幾十裏路之隔的城鎮上，富人們住在團花緊簇，綠樹環繞的雕花大宅，過着花天酒地，醉生夢死的生活。而越往鄉下走，越貧窮，人們住着低矮的窩棚，洞屋……有百姓膚色曬得黑紅，赤着精瘦的上身，戴着帕子，光着腳趕着一群群的山羊或是皮狙在光禿禿的山岩上覓食。
板車終于到了村口，葉剪秋扛着自己沉重的東西下了車。
他慢慢回憶曾經只走過一次的路，看着遠方赤紅色的山腳下，那如同窯洞一樣的建築外冒出的炊煙，他想，可能就是這裏了。
“大小！”
葉大山突然出現在葉剪秋面前，高興地上前接過他肩膀上的糧食，二話不說扛在自己肩頭。
“大小啊，算着時辰你該來了，爹在路邊等了半天啦，就等着接你哩！”
“我剛才怎麽沒有看到你？”
“爹在石頭下面的草堆裏貓着呢，太陽毒，蹲在路邊太曬！”
原來葉大山蹲在路邊的石頭下，怪不得葉剪秋沒有發現。葉大山大步向前帶路，葉剪秋跟在他身後。
很快，兩個人就來到洞屋，牛氏熱情地讓葉剪秋坐上炕，還特地在炕上新鋪了一層白布單子。
“大小，你就坐這裏先歇息，等吃了午飯，就躺在這裏睡一會兒，解了乏後才回去。”
“好的。”
葉剪秋将身後的背筐取了下來，坐在炕上打量。
這屋裏仍是一貧如洗，除了他坐着的這個白布單子是新的外，這個家并沒有增加什麽新的東西。難道說，他前後一共給了葉大山十兩的白銀，他真的都給爺爺看病了麽？
“爺爺呢？”
葉剪秋問道。
“又跑出去了，這會兒不知道在哪瞎蹿呢！自打身子好了，就像原來一樣跑的沒影，大小莫要擔心，到了飯點兒你爺爺一準回來！到時候，你就看到他了。”
“哦。”
聽到牛氏這麽說後，葉剪秋放了心，看來老爺子已經完全康複了。
此時，從門外相挾進來兩個人，是葉大妞和她的丈夫尹石頭。
葉大妞仍是老樣子，穿着薄皮袍子，左手緊緊縮在懷裏，她進門看到葉剪秋後，眼睛一亮，沖他羞澀的笑了笑，又飛快地将頭低下，走到牛氏身邊幫她幹活去了。而尹石頭，一看就是個老實人，黑紅的臉龐，濃眉大眼，寬額頭，厚嘴唇，見到葉剪秋後憨笑了兩聲後，局促地搓了搓自己的大手。
尹石頭來到葉剪秋身邊，看着白單子不敢坐下，站着開口道：“哥，來啦？”
“嗯，剛到。”
冷場片刻後，尹石頭撓頭，又道：“哥，路上順利不？”
“還好。”
又冷場了……
葉剪秋心裏暗笑，這個尹石頭真是可愛，看起來年紀并不大，只有十三、四歲左右，憨頭大腦，粗手大腳，一看就是個老實的莊稼漢，葉大妞跟着他，也許是個不錯的選擇。
葉拴聽到消息，飛快地跑進來，看到葉剪秋嘴巴張了半天，最後什麽也沒有喊就去翻地上的背筐，當他翻出一大包水果和點心後，開心的尖叫起來：“娘！娘！大小拿的有果子！這是啥瓜呀？”
葉拴拿了一個白點網紋的珍珠瓜來到牛氏面前，舉着甜瓜問道。
牛氏聞到那清甜的水果葉道饞得不行，她故做鎮定道：“放回筐裏！你爺還沒吃呢！還有你二姐！”
葉拴氣得大叫：“不成！”然後哇的一聲大哭了起來。
“讓他吃吧，筐裏還有。”
一聽葉剪秋發了話，葉拴立刻捧着甜瓜捎帶着眼淚大口大口的吃了下去。他三口兩口的幹完一個甜瓜，不顧滿嘴和胸口流的汁液，又蹲下來開始在筐裏翻，最後葉拴一口氣一共幹掉了三個桃子，一個甜瓜，還有一串葡萄，若幹點心……被撐的肚子疼的葉拴冷汗直流，“嗷嗷”叫着在地上直打滾，被牛氏氣得拎着他的耳朵從屋裏拎了出去，一腳将他踹進茅房！
牛氏站在茅房外吼道：“你這個沒出息的！都不知道個饑飽！拉不出來就摳出來，別讓自個兒疼死！”
葉拴邊哭邊吐，揉着肚子直哼哼……
